KT스카이라이프, UHD 상용화…국내 최다 3개 채널로 승부

KT스카이라이프(대표 이남기)가 전국 단위 초고화질(UHD) 방송을 시작한다.

KT스카이라이프는 1일 서울 상암동 본사에서 기자간담회를 열고, UHD 전용 채널 3개로 전국 단위 방송이 가능한 위성 UHD 서비스의 송출 시작을 알렸다. 회사는 지난해 6월 개국한 스카이UHD2(기존 스카이UHD) 채널에 더해 스카이UHD1, UXN 채널을 추가로 개국했다. UHD 전용 채널 3개는 케이블TV와 IPTV, 위성을 통틀어 최다 채널이다. 본격 서비스는 1일 낮 12시부터 시작한다.

스카이UHD1은 드라마와 오락, 스카이UHD2는 다큐 프로그램을 중심으로 편성한다. UXN은 CJ E&M의 영화, 드라마 등 인기 프로그램을 선보인다. 회사는 자회사 스카이라이프TV가 제작, 구매한 UHD 방송 콘텐츠 450여 시간에 더해, 올해 안으로 1000시간 분량을 추가 확보해 풍성한 볼거리를 제공한다는 계획이다.

회사는 새로 출시한 UHD 셋톱박스에 유무선 반도체 업체 브로드컴이 개발한 최신형 싱글칩(BCM7376)을 탑재했다. 이를 통해 기존 HD 디스플레이의 4배 해상도, 10비트 생생한 컬러, 초당 60프레임의 비디오를 제공, 장편 영화, 스포츠 생중계에 최적화된 밝기와 선명도를 지원한다. 셋톱박스는 '위성전용'과 위성방송과 주문형비디오(VOD)를 결합한 'IPTV겸용' 2종류다. 위성전용은 UHD 개인 녹화 영상 저장(PVR) 기능을 지원해 방송 프로그램 2개를 동시 녹화 가능하다. 회사는 UHD 셋톱박스를 이용하면, UHD TV가 아니어도 업스케일링 기능으로 일정 부분 화질 보정 효과를 얻을 수 있다고 설명했다.

이남기 KT스카이라이프 대표는 "3채널 UHD 방송은 국내 최초 다채널 UHD 서비스로, 전 세계적으로도 가장 많은 UHD 채널 수"라며 "UHD라이프는 스카이라이프라는 인식을 넓혀 스카이라이프가 새롭게 도약하는 계기를 만들 것"이라고 말했다. 회사는 4K UHD 상용화에 이어 오는 2018년 평창동계올림픽에서는 4K보다 4배 더 선명한 8K UHD 시범 방송을 추진할 계획이다. 정윤희기자 yuni@dt.co.kr