성장을 방해하는 척추측만증 어떻게 해야 하나?

건강보험심사평가원의 조사결과 최근 5년간 척추측만증 환자가 12.5% 증가했으며 그중 46.5%가 10대 청소년 환자인 것으로 나타났다. 정상적인 척추는 정면에서 봤을 때 일직선을 이루고 있지만, 척추측만증일 경우에는 옆으로 휘어지게 된다.

평소 흐트러지는 자세습관이나, 웅크린 채 컴퓨터 게임에 몰두하고 있는 등의 잘못된 자세는 척추의 균형을 깨뜨려 척추측만증의 원인이 된다.

척추측만증은 크게 기능적 척추측만증과 구조적 척추측만증으로 나뉜다. 기능적 측만증은 흔히 자세가 좋지 않다거나 한쪽 어깨로 무거운 가방을 오랫동안 들고 다녔을 때 척추가 휘어지는 것으로, 자세를 바로잡는 등 원인을 개선하면 교정이 가능하다.

문제는 구조적 척추측만증이다. 척추의 구조 자체에 문제가 있는 것으로 측만증의 대부분을 차지하고 있다. 방치할 경우 척추의 휘어짐이 점점 더 심해지면서 주변 근육까지 악영향을 미쳐 만성요통이나 근육통을 부른다.

특히 척추측만증은 아이들의 키 성장을 방해하기 때문에 교정이 필요하다. 성장기 어린이나 청소년들은 성장이 진행되면서 척추측만이 진전될 수 있고, 합병증도 올 수 있기 때문에 세심한 주의와 관찰이 필요하다.

청소년기의 척추측만은 성장을 저해하고 집중력을 떨어뜨리며, 심하면 만성적인 요통으로 이어질 수 있으므로 발견 즉시 치료가 중요하다.

아직 제대로 성장하지 않은 어린이들의 척추는 바른 자세와 생활지도, 적절한 치료를 통해 교정할 수 있다. 하지만 성인이 된 이후 발견된 척추측만증은 치료가 어렵기 때문에 조기발견과 치료가 무엇보다 중요하다.

구미 기찬통증의학과의원 안규열 원장은 "척추측만증으로 진단되면 초기단계에서는 보존적인 교정치료방법으로 접근해 자세교정과 운동처방으로 좋아질 수 있으나 한번에 증상이 개선되는 것이 아니라 지속적인 관리와 교정이 필요하므로 환자 스스로의 의지와 꾸준한 노력이 필요하고, 척추근력강화를 위한 운동법을 처방 받아 도수치료, 카이로프랙틱 등 특수치료와 병행하는 것이 효과적이다. 평소 자세습관을 바꾸고, 수영, 걷기 등의 운동을 생활화해야 한다"고 강조했다.

중요한 것은 조기발견과 치료이고 그보다 더 중요한 것은 바른 자세의 습관화를 통한 예방이다.

인터넷마케팅팀