일본 자동차 3사, 작년 955만대 리콜…사상 최대 규모

도요타와 닛산 등 일본 자동차 제조사들이 에어백 결함 등으로 인해 지난해 리콜 건수가 사상 최대인 955만대에 달했다고 중국 관영 신화통신이 7일 일본 국토교통성 보고서를 인용해 보도했다.

신화통신은 2014회계연도(2014.4-2015.3)의 리콜 건수가 2013회계연도(798만대)보다 약 150만대 가량 늘었으며 이는 1969년 리콜 통계를 잡기 시작한 이래 최대 규모라고 전했다.

세계시장 점유율이 20%에 달하는 에어백 납품업체 다카타(高田) 제품의 작동불량에 따른 도요타, 닛산, 혼다 등 자동차 3사의 리콜 건수만 220만대에 달했다.

다카타 에어백은 작동시 가스발생 장치의 금속 파편으로 운전자 등이 다칠 수 있는 결함이 발견돼 전 세계적인 리콜 사태를 가져왔다. 이로 인해 지난 1월 미국에서 혼다 어코드 차량 탑승객이 숨졌고 인도네시아, 말레이시아 등에서만 5명이 사망했다.

지난 2009년 급발진 사고 관련 결함으로 1천만대 이상의 리콜을 단행한 바 있는 도요타는 지난해 4월에도 일부 모델들의 운전석 에어백 불량으로 92만대, 렉서스 등 17개 모델의 연료관 기름 유출 등으로 86만대를 각각 리콜 조치했다.

혼다도 에어백 문제 외에 급발진 사고 등으로 인해 60만대를 리콜했다.

미국 교통부는 도로교통안전국(NHTSA)의 리콜 대상 확대 요구와 에어백 결함 조사 등에 협조하지 않는다는 이유로 지난달 다카타에 매일 1만4천달러(1천547만원)의 벌금을 부과했다.

한편 제너럴 모터스(GM)는 시보레 코볼트 승용차의 점화스위치 불량 리콜을 촉발한 조지아주 출신의 여성 브룩 멜톤(29) 등 희생자 80여명의 가족에게 보상금을 지급할 방침이라고 케네스 페인버그 GM 보상 담당 변호사가 6일(현지 시간) 밝혔다.

멜톤은 2010년 3월 운전 중 중 엔진이 갑자기 꺼지면서 다른 자동차와 충돌해 사망했다.

GM자동차의 점화스위치 불량 사고와 관련, 의회 압력으로 교통 당국이 조사에 나선 결과 지난해 사망자 수가 당초 13건에서 점차 늘어나고 있다.

점화 스위치 결함 문제를 10여년 이상 알고 있었음에도 지난해 2월에 처음으로 리콜을 시작했다는 혐의를 받아온 GM은 당시 사고로 인해 500만달러 이상의 보상비 외에 불량 제품을 장착한 260만대의 리콜도 단행하게 됐다.