원화가치 하락속도, 아시아 주요국 중 가장 빠르다

세계 외환 시장에서 달러 강세가 이어지면서 원·달러 환율이 급등하고 있다. 특히 이달 원화 절하 속도는 아시아 주요 국가 중 가장 빨랐다.

12일 국제금융시장에 따르면 지난 10일 종가 기준 원·달러 환율은 1122.6원으로 1096원 수준이던 3월 초와 비교하면 일주일 만에 2.39% 올랐다.

지난 11일 종가는 직전 거래일인 10일보다 3.9원 더 오른 1126.5원이었다. 같은 기간 일본(1.82%), 말레이시아(2.07%), 싱가포르(1.66%), 인도네시아(0.97%), 태국(0.93%), 대만(0.75%) 등 다른 아시아 국가 통화보다 절하 속도가 빨랐다.

원·달러 환율은 지난해 말일 1,099.1원과 비교하면 2.14% 올랐다. 석 달간 상승 폭보다 최근 일주일간 상승 폭이 더 컸다.

이 같은 원·달러 환율 상승은 전 세계적인 달러 강세 현상의 영향이 가장 크다. 미국의 고용지표 호조로 미국 기준금리 인상 시기가 오는 6월로 앞당겨질 수 있다는 전망이 나오면서 달러 가치는 빠르게 치솟고 있기 때문이다.

유로존과 일본의 양적 완화 결정도 달러 강세를 부채질하는 요소다. 주요국 통화에 대한 달러 가치를 나타내는 달러 인덱스는 10일 기준 98.618로 지난 2003년 9월 이후 최고치를 기록했다.

지난해부터 계속돼 온 세계적인 달러 강세 흐름에도 그동안 원화는 다른 통화에 비해 상대적으로 절하 폭이 크지 않았다. 지난해 10월과 비교했을 때 달러 대비 일본 엔화는 12.65%, 말레이시아 링깃화는 12.96%, 싱가포르 달러는 8.90% 각각 절하됐으나 원화의 절하 폭은 7.19% 수준이었다.

그러나 3월 들어서는 다른 통화보다 원화가 더 빠른 속도로 절하되고 있다. 이는 연초 실물경기 성적이 부진하자 한국은행의 금리 인하 단행에 대한 시장의 기대가 높아졌기 때문으로 분석된다.

성태윤 연세대 경제학과 교수는 "최근 원화 약세는 통화 당국이 기준금리를 인하하거나 추가 유동성 공급 등 완화적 통화 정책을 수행할 것이라는 기대감에서 비롯된 것"이라고 설명했다.

강 달러와 원화 약세에 따른 원·달러 환율 상승은 올해 계속 이어질 것으로 보인다. 해외 투자은행(IB)들은 올해 원·달러 환율이 2분기 1126원, 3분기 1132원, 4분기 1137원으로 계속 오를 것으로 전망하고 있다.

서영진기자 artjuck@dt.co.kr