`3대 항산화제` 주목하자

아이차즈 하산이라는 15살의 파키스탄 소년이 자살폭탄테러범을 껴안고 함께 폭사함으로 많은 사람들의 목숨을 구해 파키스탄의 영웅으로 칭송받고 있다. 지난해 1월 6일에 파키스탄의 한 고등학교에 '폭탄조끼'를 입고 테러범이 들어오고 있었다. 그때 하산이 온 몸으로 테러범을 감싸 안으면서 테러범이 터트린 폭탄으로 온몸이 갈기갈기 찢겨져 죽었다. '살신성인(殺身成仁)'의 희생으로 그날 등교한 2000명의 학생들이 목숨을 건질 수가 있었다.

우리 몸속에 있는 수십조 개의 세포들도 활성산소라는 테러범의 공격에 대하여 항산화제라는 '살신성인'의 희생적인 방어가 있기 때문에 여전히 건강하게 살 수가 있다. 오늘은 '최고의 치료제 3대 항산화제'라는 제목으로 '살신성인'의 희생으로 우리 몸속의 세포를 지켜주는 영웅을 어떻게 만날 수 있는지 살펴보겠다.

첫째로, 활성산소의 테러로부터 우리 몸을 지켜주는 항산화제를 음식을 통해서 먹을 수가 있다. 분자생물학자인 브루스 아메스(Bruce Ames) 박사는 "우리 몸의 세포는 하루에 활성산소로부터 1만 번 이상의 공격을 받고 있지만 아직도 건강한 이유는 항산화제의 방어 때문이다."라고 말한다. 짝을 잃어버린 외로운 활성산소가 몸속에 들어오면 자기의 부족한 부분을 세포에서 뜯어내려고 공격한다. 폭탄 테러범처럼 활성산소가 세포를 파괴시키려고 공격해 들어올 때 항산화제는 온 몸으로 가로막고 자신이 갈기갈기 찢겨져 가면서 활성산소의 부족한 전자나 원소를 공급해준다. 이와같이 항산화제가 '살신성인'의 희생을 지불했기 때문에 세포는 활성산소의 공격으로부터 죽지 않고 살 수가 있는 것이다.

음식에 함유된 대표적인 항산화제의 ACE(최고)는 비타민 A, 비타민 C, 비타민 E를 꼽을 수 있다. 비타민 A는 주로 당근과 같이 노란색 채소에 베타카로틴 형태로 들어 있다. 비타민 C는 각종 과일 속에 많이 들어 있고, 비타민 E는 종실류와 견과류 속에 많이 들어 있다.

둘째로, 공기로 마실 수 있는 최고의 항산화제는 음이온 공기이다. 마이너스 전자를 함유한 음이온 공기는 활성산소의 잃어버린 전자를 가장 쉽게 공급해줄 수 있다. 음이온 공기가 어떻게 발생할 수 있는지 그 원리는 노벨물리학상을 수상한 독일의 필립 레너드(Phillip Lenard) 박사가 발견해 레너드 효과(Lenard effect)라고 불리어진다. 폭포수에서 물이 낙하하여 바닥에 부딪혀 부서질 때, 양이온을 가진 물방울은 조금 무거워서 밑으로 떨어지고 음이온을 가진 물방울은 가벼워 폭포 주변에 물보라로 날아다닌다. 이렇게 폭포수 주변이나 파도가 치는 바닷가에서 풍부하게 발생하는 음이온 공기를 마시면 활성산소의 공격으로부터 살아남을 수 있다.

셋째로, 적절한 운동을 할 때 체내 항산화제의 생산이 증가된다. 현대인들은 과도한 에너지를 섭취하는데 비하여 운동이 부족하기 때문에 에너지의 대사가 잘 되지 않으면서 활성산소의 발생이 높아진다. 개인의 운동능력에 맞는 운동을 규칙적으로 실시하면 우리 몸에서 자체 생산되는 항산화제인 글루타치온 효소의 생성이 증가되고 에너지의 대사가 잘 진행된다. 그러나 섭취한 에너지에 비해서 과도한 운동을 할 때는 활성산소가 과하게 발생한다.

시기심, 질투심, 증오심 그리고 분노심과 같은 영적인 활성산소의 공격이 난무하는 세상이다. 이러한 영적인 활성산소의 화살로부터 살아남기 위해서는 영적인 항산화제의 방패가 필요하다. 첫째로, 입으로 먹는 영적인 항산화제가 필요하다. 마음을 지킬 수 있는 성인들의 말씀을 영적인 항산화제로 풍성히 먹을 필요가 있다. 둘째로, 코로 마시는 영적인 항산화제가 필요하다. 마음을 가다듬고 깊은 숨을 쉬면서 잠재의식 깊숙한 곳에 자리잡고 있는 활성산소와 같은 영적인 독소들을 다 버리면서, 우주에 흐르고 있는 항산화제와 같은 생명의 에너지를 들이마시는 명상이나 기도가 필요하다. 마지막으로, 사랑을 나누어주는 영적인 운동이 필요하다. 많은 사람들은 사랑을 받는데만 관심이 있다. 그러나 사랑이란 받은 만큼 나누어주지 않을 때 정체되어 썩어버리면서 영적인 활성산소를 풍기게 된다. 적당히 받은만큼 사랑을 나누어줄 때 영적인 항상화제가 풍성히 생성이 된다. 영적으로 항산화제를 풍성히 먹고, 마시고, 나누어주면서 행복이 넘치는 하루하루가 되기를 바란다.

양일권 국제백투에덴운동본부 회장