존슨앤드존슨, `에볼라 예방백신` 임상 시험

존슨앤드존슨은 제약부문 계열사 얀센이 개발하고 있는 '에볼라 예방백신'의 인체 대상 임상시험을 시작했다고 8일 밝혔다.

회사가 임상시험 참가자를 모집하는 가운데 1차 지원자들이 최근 1차 백신 접종을 받았다. 임상시험은 영국 옥스퍼드대 소아학과 산하기관인 옥스퍼드백신그룹 주도로 이뤄지고 있으며, 임상 참가자 등록은 이달말 완료될 예정이다.

1상 임상 연구에서는 환자에게 면역반응을 준비시키는 1차 접종 후, 면역반응을 강화하기 위한 2차 접종을 하는 '프라임-부스트 백신요법'의 안전성과 내약성을 평가한다. 이 요법으로 형성된 면역 반응에 대한 장기적인 평가도 이뤄질 예정이며, 추가 임상연구가 이달 말부터 미국, 아프리카 등에서 순차적으로 진행될 계획이다.

얀센은 덴마크 소재 생명공학기업인 바바리안 노르딕과 공동으로 4월까지 진행되는 대규모 임상시험에 사용할 백신 약 40만 도즈를 생산했다. 올 한 해 동안 총 200만 도즈의 해당 백신이 공급될 예정이며, 필요에 따라 12~18개월 동안 최대 500만 도즈까지 확대가 가능하다고 회사 측은 설명했다.

폴 스토펠스 존슨앤드존슨 최고연구개발책임자(CSO)는 "촉각을 다투는 위기 상황임을 통감하며 백신 생산을 가속화하고 있다"며 "전 세계 보건당국의 강력한 협력에 힘입어 가능한 빨리 환자 가족들과 일선 의료인들에게 백신을 전달하는 것을 목표로 삼고 있다"고 전했다.

남도영기자 namdo0@