이석채 전 KT회장 불구속 기소

검찰, 131억 배임ㆍ횡령 혐의
검찰이 이석채(69) 전 KT 회장을 불구속 기소하며, 본격적인 재판 절차가 시작될 전망이다. 이 전 회장은 KT에 재직하던 5년 동안 100억원이 넘는 연봉을 챙겼지만, KT는 각종 비리와 경영부실이 폭발하며 지난해 사상 최초로 연간적자를 기록한 끝에 구조조정이 진행 중이다. 재판 과정을 통해 이 전 회장을 둘러싼 논란이 투명하게 밝혀질지 주목된다.

서울중앙지검 조사부(장기석 부장검사)는 15일 회장 재직 당시 사업추진 과정에서 회사에 손해를 입히고 자금을 유용한 혐의로 이 전 회장을 불구속 기소했다.

검찰은 이 전 회장에게 특정경제범죄가중처벌법상 배임ㆍ횡령 혐의에 따라 103억5000만원 배임, 27억5000만원 횡령 혐의를 적용했다.

김일영(58) 전 KT 그룹 코퍼레이트 센터장(사장) 역시 배임, 횡령에 공모한 혐의로 불구속기소 됐다. 김 전 사장은 논란을 빚은 위성 매각의 책임자이자, KT그룹의 구조조정본부장 역할을 담당했다.

미국에 체류중인 서유열(58) 전 KT 커스터머 부문장(사장)은 횡령에 가담한 혐의를 받고 있지만, 소환에 응하지 않아 기소중지됐다. 검찰은 서 전 사장에 대해서는 인터폴과 수사를 공조할 방침으로 알려졌다.

검찰에 따르면, 이 전 회장은 2011년 8월부터 이듬해 6월까지 콘텐츠 사업회사인 OIC랭귀지비주얼(현 KT OIC) 등 3개 업체의 주식을 비싸게 사들여 회사에 100억원 넘는 손해를 끼친 혐의를 받고 있다. 또 2009년 1월부터 지난해 9월까지 회사 임원들에게 역할급 명목으로 27억5000만원을 지급하고 일부를 돌려받아 비자금을 조성한 혐의도 추가됐다.

검찰은 두 차례 추가 압수수색과 네 번의 소환조사 끝에 지난 1월 구속영장을 청구했으나 기각되자 보강수사를 진행한 끝에 이번에 불구속 기소 카드를 선택했다. 검찰의 기소에 따라 본격적인 재판이 시작될 전망이다.

한편, 이석채 전 회장은 KT를 사상 첫 연간적자와 구조조정이라는 최대 위기에 빠뜨리고도 재직 5년 동안 통신업계 최고 연봉을 챙긴 것으로 알려져 논란이 일고 있다.

박지성기자 jspark@