작년 국내 LTE 장비시장 대폭 축소

통신사 전국망 구축 완료로 40%나 줄어… “2017년까지 하락세”
■ 한국IDC 보고서 전망

지난해 국내 LTE 장비 시장 규모가 2012년 대비 40% 감소한 1조8587억원에 그친 것으로 나타났다. LTE 전국망 구축이 완료되면서 통신사들이 설비투자(capex)를 대폭 줄인 것이 가장 큰 원인으로 꼽히고 있다.

13일 한국IDC가 발간한 보고서에 따르면, 2013년 국내 LTE 장비 시장은 LTE 전국망 구축 완료로 전년대비 40% 하락한 1조8586억원 규모로 집계됐다. 한국IDC측은 이러한 추세는 향후 5년간 지속돼, 연평균(CAGR) 21% 하락을 겪으며 2017년에는 9868억원 규모가 축소될 것이라고 전망했다. 특히 지난해 말부터 CA(주파수집성기술)을 통한 LTE-A 인프라 확장이 진행되고 있지만, 기존 인프라에 대한 증설이나 소프트웨어 업그레이드 수준에 그쳐 당분간 설비투자 확대는 기대하기 힘들다는 것이다.

김민철 한국IDC 선임연구원은 "LTE 서비스를 상용화하는 데는 5년, LTE-A는 2년밖에 걸리지 않는 등 통신사업자간 치열한 경쟁으로 인해 구축 기간도 그만큼 단축되고 있다"면서 "장비 공급업체 입장에서는 LTE를 포함한 이동통신 산업이 더 이상 안정적인 고정 수입원이 될 수 없다는 우려를 낳고 있다"고 말했다.

이같은 흐름은 2018년 평창 동계 올림픽의 5G 최초 시범 운영 일정에 맞춰 반등세를 꾀할 것으로 전망되고 있다. 2020년 5G 상용화 계획과 기존 LTE 및 LTE-A 인프라의 내구연한이 맞물리면서 다시 시장이 활성화 될 것이란 전망이다.

한편, LTE 데이터 트래픽은 꾸준히 늘어나고 있는 것으로 조사됐다. 2013년 3분기 LTE 서비스 가입자가 전체 스마트폰의 70%를, LTE 무선 데이터 트래픽 역시 전체의 69.7%를 차지하는 것으로 나타났다. 같은 기간 전체 무선데이터 트래픽은 전년 동기대비 67.5% 증가한 80페타바이트를 기록했다.

박소영기자 cat@