뇌진탕 당했다면 머리쓰는 일 그만두라고?

머리충격 후유증 벗어나려면 책읽기·문자 보내기 등 정신적 활동도 중단해야
뇌진탕 등 머리 충격 관련 부상에서 나으려면 육체적 활동뿐만 아니라 책읽기, 문자 보내기 등 정신적인 활동도 중단하는 것이 좋다는 연구결과가 나왔다.

6일(현지시간) 미국 의학저널 `소아과학`에 실린 보스턴아동병원의 연구에 따르면 운동장에서 뛰어 놀다 뇌진탕 등을 당한 학생 335명의 회복 경과를 분석한 결과, 육체적 활동은 물론 생각하기 등 정신적 활동을 아예 하지 않은 학생들의 회복이 눈에 띄게 빨랐다.

육체적ㆍ정신적 활동을 하지 않고 온전히 쉰 학생들은 부상 뒤 40일이 지나 두통, 현기증, 메스꺼움 등 뇌진탕 등 머리 충격 관련 후유증으로부터 치유됐다.

반면 육체적 활동은 중단했지만 대신 책읽기, 문자 보내기 등 일부 정신적 활동을 해온 학생들은 부상과 후유증에서 벗어나는 데 100일 가량 걸렸다.

하지만 연구팀은 어느 정도 기간 육체적ㆍ정신적 활동을 하지 않는 것이 최적인지에 대해서는 결론을 내리지 않았다. 연구팀의 윌리엄 미헌 박사는 "이번 연구는 뇌진탕을 당했다면 육체적 활동은 물론 정신적 활동까지 중단하는 게 좋다는 의미"라며 "부상 뒤 최소 사흘 내지 닷새는 아예 아무런 활동을 하지 않고 온전하게 쉬어야 한다"고 조언했다.

그는 "읽기, 숙제하기, 휴대전화 문자 보내기, 비디오게임 등을 절대 해서는 안 된다"며 "다만 편하게 누워 아무런 생각 없이 TV를 보거나 조용히 음악을 듣는 것은 괜찮다"고 덧붙였다.

신경의학계에서는 뇌에 갑작스러운 외상이 생기면 뇌 신경계에 불균형을 일으키는 화학물질이 지나치게 많이 분비된다고 보고 있다. 따라서 부상한 뇌가 균형 잡힌 뇌 활동에 필요한 에너지를 복원하려면 휴식이 필요하다는 게 의학계의 판단이다.

미국 소아과 학회에서는 학생들이 뇌진탕을 입으면 일시적인 휴학, 단축 수업, 숙제 부담 줄이기, 충분한 과제 해결시간 부여 등을 권고하고 있다.

남도영기자 namdo0@