노르웨이 연구팀 "보톡스로 비만 치료 가능"

보툴리누스 신경독소제제인 `보톡스`로 비만 치료가 가능하다는 연구결과가 나왔다.

사이언스 데일리 등 외신에 따르면 노르웨이 과학기술대학(NTNU) 연구팀은 보톡스로 복부의 미주신경을 마비시키면 덜 먹게 돼 체중이 줄어든다는 쥐 실험 결과를 발표했다.

연구팀은 보톡스를 쥐의 복부 미주신경에 주입한 결과 5주 동안 먹이를 덜 먹고 몸무게가 20~30% 줄었다고 밝히며, 이는 보톡스가 배고픔을 감지하고 음식물의 소화관 통과를 조절하는 미주신경을 마비시킨 결과라고 설명했다.

헬레네 요하네센 연구원 "이는 비록 쥐 실험 결과이긴 하지만 보톡스 주사로 상당기간 동안 만복감을 느끼게 하는 것이 가능하다는 사실을 보여준 것"이라고 지적했다.

연구팀은 노르웨이 의료윤리위원회의 승인을 받는 대로 임상시험에 착수할 계획이라고 밝혔다.

12개의 뇌신경 중 하나인 미주신경은 뇌에서 시작해 경부, 흉부를 거쳐 복부에 이르는 분포범위가 넓고 복잡한 말초신경의 하나로 호흡기, 순환기, 소화기의 운동을 조절한다.

보톡스는 보툴리누스균의 신경독소로 만든 제제로 근육긴장이상증, 경련 등의 치료에 사용되지만 최근에는 얼굴주름 해소 등 성형에도 널리 쓰이고 있다.

남도영기자 namdo0@