청정원 홍초 한국식품과학회 기술진보상 수상

대상 청정원은 자사 제품인 `홍초'로 2013 한국식품과학회 학술대회에서 기술진보상을 수상했다고 2일 밝혔다.

청정원 홍초를 개발한 대상(주) 중앙연구소는 이번 수상이 차별화된 식초발효 기술과 음료제조 기술로 새로운 시장과 트렌드를 형성한 공로를 인정받은 것이라고 설명했다.

홍초는 몸에 좋은 식초를 단순 조미식품 범주에서 음료의 개념까지 확대시켰다. 2005년 불과 300억원 수준이었던 식초 시장을 2012년 기준 1200억원까지 확장시키며 식초시장의 질적ㆍ양적 발전을 도모한 것이다.

홍초의 인기는 `식초의 건강기능성'에 대한 국내의 다양한 연구 활성화와 제품 개발을 촉진시켰으며, 전통 식초 발효법을 응용한 원물 100% 발효식초 대량 생산 기술 개발과 영양소 파괴 최소화를 위한 쿨링시스템 등 제품의 안정화를 위한 기술적 부분도 대폭 향상시켰다. 대상 중앙연구소는 현재 `홍초' 제품 개발과 관련해 식초발효 특허 4건, 논문 1건을 보유 중이다.

김성필 중앙연구소 식품팀장은 "홍초는 몸에 좋은 식초를 보다 맛있고 편하게 섭취할 수 있도록 개발한 제품으로, 식초시장과 음료시장에 새로운 카테고리를 제시했다"며 "앞으로 식초의 기능성을 더욱 강화한 새로운 제품개발에 도전할 계획"이라 밝혔다.

박미영기자 mypark@