"산-학 단절, 혁신신약 개발 가로막는다"

'R&D 이노베이션' 심포지엄
"정부 지원시스템 개선 필요"
학계와 산업계의 연구개발 과정 단절이 국내 혁신 신약 개발을 가로막는 장벽으로 거론됐다.

30일 한국신약개발연구조합, 한국화학연구원, 범부처신약개발사업단은 공동으로 홍은동 그랜드힐튼 호텔에서 '한국형 신약 R&D 오픈 이노베이션 전략' 심포지움을 개최했다.

이 날 '제약기업의 신약 R&D 애로사항'에 대해 발표한 최학배 JW중외제약 전무(C&C신약연구소 대표)는 신약개발에 있어 대학과 연구기관의 연구가 실제 개발로 연결되지 않는 문제를 지적했다.

최 전무는 "혁신 신약 개발을 위한 기전 연구는 기업에서 하기 힘들기 때문에 대학과 긴밀하게 협력하지 않으면 불가능하다"며 "하지만 현재 대학에서 찾은 새로운 물질이나 기전이 실제 개발로 이어지는 부분이 잘 되지 않고 있다"고 말했다.

그는 "대학의 경우 타겟 물질 개발 등을 많이 하고 있지만 후속 연구는 거의 하지 않고 있다"며 "반면 제약사의 파이프라인은 임상 연구에 몰려 있어 지원에 공백이 존재한다"고 설명했다.

최 전무는 "이러한 산학간의 공백은 학계와 산업계의 근원적 시각차이에서 비롯된다"며 "기업은 대학이나 정부 주도의 산학협력 추진에 대해 무관심하고 개발된 표적 및 물질에 대한 사업적 가치를 평가절하하고 있다"고 말했다. 이어 "하지만 기업 연구소는 영세성에 의해 초기 후보 물질 개발 능력은 떨어지기 때문에 후보물질 도출의 병목현상이 나타나고 있다"고 설명했다.

그는 이를 해결하기 위해 정부의 신약 연구에 대한 평가 및 지원 시스템의 개선이 필요하다고 주장했다.

그는 "교과부에서 교수의 연구를 평가할 때 논문 수나 특허 여부만 따지고 그 다음 그 뒤에 신약 개발에 대해서는 지원도 없고 관심도 떨어진다"며 "실제 가능한 성공률을 기반으로 한 평가 목표설정과 신약개발 마일스톤 기반의 평가 시스템이 필요하다"고 말했다.

파마 코리아 2020 비전기획단장으로 활동 중인 이봉용 경희대학교 약학대학 교수는 "정부도 이러한 문제점을 인지하고 있다"며 "제약 발전을 위한 정부 과제에 반영될 것"이라고 말했다.

남도영기자 namdo0@