이재용, 글로벌 車업체 CEO 전방위 회동

삼성 "자동차 자체 아닌 전자부품 관심"

삼성 이건희 회장의 장남인 이재용 사장이 최근세계 유수의 자동차 회사 최고경영자(CEO)들과 잇따라 회동하며 차세대 자동차 전자부품 사업에 박차를 가하고 있다. 7일 삼성그룹에 따르면 지난 3일 유럽으로 출국한 이 사장은 7일(현지시간) 세계 3대 자동차업체 중 하나인 폴크스바겐의 마틴 빈터콘 회장 겸 CEO를 만났다. 이 사장은 빈터콘 회장과 전자ㆍIT 분야의 최대 기업인 삼성전자와 글로벌 자동차 회사인 폴크스바겐과의 향후 협력 방안에 대해 논의했다. 그는 앞서 지난 4일에는 세계적인 자동차 회사인 피아트-크라이슬러 그룹의 지주사인 엑소르 사의 사외이사로 추천됐다. 이 사장은 피아트그룹 회장과 친분이 있는 것으로 알려져 있다.

2010년 피아트그룹 창업자의 외손자인 존 엘칸(36) 피아트그룹 회장이 우리나라를 방문했을 때 서초동 삼성전자 사옥에서 식사를 함께하기도 했다. 피아트그룹은 페라리와 마세라티 등 고급 자동차 브랜드와 함께 최근 인수한 미국 크라이슬러사도 보유하고 있어 이 사장이 엘칸 회장과 이미 자동차 부문의 협력 방안에 대해 논의했을 것으로 분석되고 있다. 이 사장은 앞서 지난 2월에는 독일을 방문해 노르베르트 라이트 호퍼 BMW 회장과 피터 뢰셔 지멘스 CEO를 만나 자동차용 배터리 및 의료기기 분야의 협력 방안에 대해 논의했다. 또 작년 10월에는 미국 GM CEO 덴 에이컬슨을 만났고, 올해 1월에는 도요타 아키오 사장을 만났다. 하반기에는 포드의 알란 뮬러리 CEO도 만나기로 돼 있다. 삼성은 이 사장이 이처럼 광범위하게 글로벌 자동차회사 CEO들을 만나고 있는 것에 대해 "자동차 자체에 관심이 있는 것은 분명히 아니다"라며 삼성의 자동차 사업 재진출 가능성에 대해서는 강하게 부인했다. 대신 이 사장이 자동차용 배터리와 반도체, 유기발광다이오드(OLED) 등 차세대 전자부품에 특별히 관심을 많이 두고 있으며, 잇따른 자동차 CEO들과의 만남 역시 이를 위한 마케팅 차원이라고 설명했다. 삼성 한 관계자는 "이미 그랬듯이 앞으로도 유럽과 미국, 중국을 중심으로 자동차 업계에 대한 마케팅을 적극적으로 해나갈 것"이라고 말했다.

삼성은 2010년 5월 `미래 먹거리`로 내건 `5대 신수종 사업` 분야 중 하나로 자동차용 전지사업을 집중적으로 육성키로 발표한 바 있다.