전자책 관련 특허출원 증가세

작년 110건…중기ㆍ연구소가 전체의 37% 차지
전자책(e-북) 관련 특허출원이 활발하다.

11일 특허청에 따르면 전자책 관련 특허출원이 2006년까지 매년 20여건에 불과했으나, 2007년 34건을 기점으로 꾸준히 증가했다.

지난해에는 110건이 출원되면서 가장 높은 출원건수를 기록했다. 출원인별로는 중소기업 및 연구소가 전체 출원의 37%를 차지해 가장 많았다. 대기업 32%, 개인 27% 등으로 고른 분포를 보였다. 반면 외국인 출원은 4%에 그쳤다.

출원된 세부기술을 보면 멀티미디어 동영상 제공, 메모 노트 기능, 종이책의 전자책 변환, 독자간 정보 공유 등의 전자책 콘텐츠 기술과 터치스크린 등 사용환경 개선을 위한 단말 기술, 전자책을 이용한 광고 기술, 전자책 대여ㆍ관리용 전자 도서관 기술 등이 주류를 이루고 있다.

특히 최근에는 단순히 활자를 디지털화하고 종이책 느낌을 구현하는 기술에서 온라인 학습지원, 1인 출판 지원 등과 같은 다양한 비즈니스 모델과 접목된 방향으로 기술이 변모하고 있다.

특허청 관계자는 "전자책 콘텐츠가 사이버 상에서 활발하게 유통되고 전자책 단말기 성능이 발전하면서 전자책 관련 특허출원은 지속적으로 늘어날 것"이라고 말했다.

시장조사기관 PwC에 따르면 세계 전자책 시장은 연평균 34.7% 성장해 2015년에는 123억달러에 달할 것으로 전망했으며, 미국 최대 인터넷 서점인 아마존은 지난 1월 전자책 매출이 종이책을 넘어서는 등 전자책 시장이 커지고 있다.

대전=이준기기자 bongchu@