"삼성 반도체 근무환경 안전하다"

"직업성 암발병과 연관 없다" 결론… 논란은 여전할듯
삼성전자는 반도체 생산라인에 대한 전문가 조사에서 과거 근무환경과 직업성 암 발병 사이에 연관성이 없다는 결론이 도출됐다고 22일 밝혔다.

삼성전자는 21일(현지시간) 멕시코 칸쿤(Cancun)에서 열린 국제산업보건위원회(ICOH: The International Commission on Occupational Health) 2012년 학술대회에서, 2010년 미국의 인바이론(Environ)사가 삼성전자 반도체 생산라인을 대상으로 실시했던 작업환경 안전성에 대한 연구결과를 발표했다.

당시 조사는 반도체 생산라인 근무환경과 안전성에 대한 사실관계를 규명하기 위해 미국 안전보건 컨설팅 회사인 인바이론사를 주축으로 하버드, 예일, 미시간, 존스홉킨스 대학 산업보건 교수진이 자문단으로 참여했다. 당시 노출 위험성 평가는 기흥 5라인과 화성 12라인, 온양 1라인에 대해 미 산업위생협회가 승인하고 개발한 검증 방법으로 1단계 정성적 평가, 2단계 정량적 평가, 3단계 종합 평가를 진행했다.

조사는 근로자들의 작업을 유사노출군(SEG, Similar Exposure Group)으로 분류하고 각각노출위험을 평가하는 방식으로 진행했다. 35개 유사노출군 중 33개는 글로벌 노출 기준 대비 10% 미만, 2개는 50% 미만으로 평가됐다.

별도 실시된 1, 3라인 과거노출 재구성 조사는 모델링 기법을 통해 과거 근무환경 조건들을 사례별로 재구성하고 누적 노출 수준을 평가했다. 삼성전자는 조사결과, 직업적 노출로 인한 림프조혈기계 암 발생 위험이 증가되지 않아, 과거 근무환경과 직업성 암 발병 사이에 연관성이 없다고 설명했다.

린다 델(Linda Dell) 인바이론 조사담당관은 "삼성 반도체 생산라인에 대해 과거 작업환경을 첨단 기법을 통해 재구성해 검증한 결과, 작업자에 대한 위험인자의 누적 노출 수준이 매우 낮아, 질병을 유발할 만한 정도에 이르지 못하는 것으로 조사됐다"며, "모든 위험요소는 안전하게 관리되고 있다"고 연구결과를 설명했다.

한동훈 삼성전자 환경안전팀장 상무는 "산업보건분야에서 가장 권위 있는 이번 학술대회를 통해 삼성전자 반도체 생산라인 근무환경이 이상이 없다는 인바이론사 재조사 내용을 검증 받았다"며 "온라인을 통해 보고서를 공개하도록 하겠다"고 밝혔다.

하지만 반도체 작업장 환경과 관련한 논란은 여전히 끊이질 않을 것으로 전망된다. 지난 2월 한국산업안전보건공단 산업안전보건연구원은 삼성전자와 하이닉스, 페어차일드코리아 등 국내 일부 반도체 공장에서 발암성 물질이 작업공정 중 부산물로 발생했다고 밝힌 바 있다. 산업안전보건연구원은 "노출기준(1ppm)보다 매우 낮아 인체에 직접 영향을 미치는 수준은 아니나 발암성물질이란 점에서 관리가 필요한 것으로 나타났다"고 설명했다.

강승태기자 kangst@

◇ 사진설명 : 21일(현지시각) 멕시코 칸쿤(Cancun)에서 열린 국제산업보건위원회(ICOH) 2012년 학술대회에서, 2010년 미국의 인바이론(Environ)사가 삼성전자의 반도체 생산라인을 대상으로 실시했던 작업환경 안전성에 대한 연구결과가 발표됐다. 사진은 린다 델 인바이론 책임연구원이 ICOH학회에서 삼성전자의 근무환경에 대한 연구결과를 발표하는 모습.