[사설] 글로벌 스타트업, 결실이 중요하다

구글이 방송통신위원회와 손잡고 한국 스타트업(신생벤처) 기업 육성에 나서기로 했다. 방통위와 구글코리아는 `인터넷 스타트업 육성 및 개발자의 글로벌 경쟁력 지원을 위한 양해각서`를 체결하고, 국내 인터넷 스타트업 기업의 글로벌 진출을 지원하기로 한 것이다.

구글은 이를 위해 한국 벤처기업에 100만달러(약 11억원)을 투자하기로 했다고 한다. 또한 국내 벤처기업이 글로벌 시장에 진출하면 구글의 글로벌 네트워크를 활용할 수 있도록 도움을 줄 계획이다. 국내 신생 벤처기업이 구글의 지원을 등에 업고 글로벌 무대에 등장한다면 의미있는 일이다.

특히 구글의 한국 벤처기업 지원이 해외 진출과 안드로이드 생태계 강화에 초점이 맞춰져 있는 점을 감안하면 국내 개발자들에게는 희소식이 될 수 있다. 한국에는 뛰어난 개발자와 유망 벤처기업들이 적지 않다. 그러나 이들이 해외로 진출해 성공을 거둔 사례는 거의 없다.

뛰어난 기술력을 가진 국내 벤처기업이 그동안 글로벌 시장에서 가시적인 성과를 거두기는 어려웠다. 해외 시장에서의 인적, 물적 네트워크가 취약했기 때문이다. 그러다 보니 해외 시장 동향에 어두웠고, 마케팅 활동도 활발히 할 수 없었다.

하지만 이번 구글과의 협약이 제대로 추진된다면 국내 신생 벤처기업들의 글로벌 시장 활동에 날개를 달아 줄 수 있을 듯하다. 구글 전문가가 아이디어와 서비스 발굴 단계에서부터 참여해 개발ㆍ창업에까지 인력과 자금을 지원하는 일은 좀처럼 보기 드물다. 미국 실리콘밸리의 벤처 투자회사 등 다양한 기관과 연계가 된다면 더욱 뜻깊은 일이 아닐 수 없다. 잘만하면 국내 인터넷 스타트업 기업의 생태계 조성에 큰 힘이 될 수 있을 것 같다.

벤처 창업은 초기부터 글로벌 시장을 겨냥할 필요가 있다. 국내 시장은 너무 좁고 포화상태다. 인터넷과 앱스토어를 통해 세계는 이미 하나로 연결돼 있다. 스마트폰 활용이 급증하고, 소셜네트워크서비스(SNS)가 확산되면서 국가간 장벽은 빠르게 무너지고 있다. 스타트업 기업이 좋은 아이디어와 자금, 마케팅 능력을 확보한다면 글로벌 무대에서 충분히 경쟁력을 갖출 수 있을 것이다.

지난 2010년 4월 출범한 카카오톡은 대표적인 기업 중의 하나로 꼽을 수 있다. 카카오톡은 불과 1년만에 1000만명의 가입자를 확보했다. 현재 가입자는 3200여만명이며, 이미 전 세계 40개국 이상에서 글로벌 서비스를 선보이고 있다.

방통위와 구글의 협약이 일회성에 그쳐선 안된다. 제2의 카카오톡이 나올 수 있도록 결실을 맺는 일이 중요하다. 구글은 지난해 국내에 좋지 못한 인상을 남겼다. 위치정보 무단수집 혐의로 검찰의 압수수색을 받았고, 스마트기기에 검색엔진을 선탑재했다는 의혹으로 공정위 조사를 받기도 했다. 구글은 한국에서 사업규모를 키우려면 이미지 개선에 나설 필요가 있을 것이라고 판단했을지 모른다. 그러한 이미지 개선 작업의 일환으로 추진한 게 한국의 신생벤처 지원일 수도 있다.

구글은 이번 협력사업을 방통위와 차질없이 추진해 나가야 할 것이다. 국내 신생벤처 기업이 글로벌 시장에서 뿌리를 내려 성과를 올릴 수 있도록 지속적인 관심과 지원이 필요하다. 그래야만 글로벌 무대에서 성과를 올리는 스타트업 기업의 탄생을 기대할 수 있을 것이다.