시애틀-오클랜드, 도쿄서 2012년 개막

미국프로야구 메이저리그(MLB) 2012시즌 공식 개막경기가 일본 도쿄돔에서 열린다. 메이저리그 사무국과 선수노조는 29일(한국시간) "2012시즌은 일본 도쿄돔에서 열릴 시애틀 매리너스-오클랜드 애슬레틱스의 2연전으로 문을 연다"고 발표했다.

시애틀과 오클랜드는 내년 3월 29일과 30일 도쿄돔에서 2연전을 벌인다. 시애틀에는 스즈키 이치로, 오클랜드에는 마쓰이 히데키 등 일본인 타자가 뛰고있다. 메이저리그 정규시즌 개막전이 미국 밖에서 치러지기는 1999년 샌디에이고 파드리스와 콜로라도 로키스가 멕시코 몬터레이에서 맞붙은 이후 여섯 번째가 된다.

2000년 뉴욕 메츠와 시카고 커브스가 도쿄돔에서 맞붙었고, 2004년에는 뉴욕 양키스와 탬파베이 데블레이스가 같은 장소에서 격돌했다. 2001년 텍사스 레인저스와 토론토 블루제이스는 푸에르토리코 산 후안에서 새 시즌을 시작했다. 일본에서 메이저리그 개막전이 열리는 것은 2008년 보스턴과 오클랜드가 도쿄돔에서 대결한 이후 4년 만이자 통산 네 번째다.

버드 셀리그 메이저리그 커미셔너는 "미국과 일본 양국이 야구 사랑을 공유하고 동일본 대지진 피해복구에도 도움이 되리라 믿는다"며 내년 시즌 개막전을 일본에서 개최하게 된 배경을 설명했다.