백혈병 환자 폐 통째로 이식 국내 첫 성공

백혈병 환자에 대한 폐 이식이 국내에서 처음으로 성공했다.

연세대 강남세브란스병원 흉부외과 백효채ㆍ 함석진 교수와 혈액내과 김유리 교수는 백혈병으로 투병 중인 21세의 남성을 대상으로 지난해 9월30일 양측 폐이식 수술을 시행한 후 10개월이 지난 현재 환자가 별다른 이상반응 없이 건강을 되찾고 있다고 21일 밝혔다.

2008년 6월 백혈병 때문에 골수이식을 받은 이 환자는 지난해 8월 폐쇄성세기관지염이 발병한 후 면역억제제를 투여하는 등의 치료법을 썼지만 모든 치료에 더는 반응을 보이지 않아 폐 이식이 필요했다는 게 의료진의 설명이다.

김유리 교수는 "환자는 골수이식 후 폐에 심각한 합병증이 생겨 급속히 폐 기능이 상실됐다"면서 "혈액암으로 이미 타인의 장기(골수)를 이식받은 상태에서 또 하나의 장기인 폐를 이식하는 수술 결정은 매우 신중할 수밖에 없었다"고 당시를 회고했다.

하지만 몇 개월간 인공 폐와 인공호흡기에 의존해 호흡을 유지하던 환자의 상태가 갈수록 위중해지자 의료진은 폐 이식을 더는 늦출 수 없었다. 결국 기능을 상실한 환자의 양측 폐를 제거하고 건강한 기증자의 폐를 이식했다. 백효채 교수는 "골수이식에 따른 면역억제제를 오랫동안 복용한 환자라서 다른 이식 환자보다 몸의 면역체계가 매우 안 좋아 수술 후 감염 발생이 가장 걱정됐다"면서 "이런 수술의 어려움을 고려해 한층 정확하고 신속한 폐 이식을 진행했다"고 말했다.

백 교수는 "현재는 집중적인 치료와 관리로 퇴원한 상태"라며 "오랜 병상 생활로 몸의 근육이 많이 약화돼 재활치료가 필요한 만큼 올 가을쯤에는 일상생활로 복귀가 가능할 것"이라고 전망했다.

백효채 교수팀은 1996년 국내 첫 폐 이식을 시행한 이래 국내 최다 폐 이식 수술 경험을 갖고 있으며, `국내 첫 양측 폐 이식'과 `양측 폐 재이식'에도 잇따라 성공한 바 있다.