"美, 그린 에너지 부문서 뒤처질 우려 높아"

미국이 그린에너지를 위한 정책적 지원 및 투자에 소홀하면서 그린기술 분야에서 영국을 비롯한 유럽이나 아시아 각국에 뒤처질 우려가 높다고 뉴욕타임스(NYT) 인터넷판이 8일 보도했다.

신문은 주택의 에너지 절약을 위한 단열처리를 담당하는 영국업체인 마크 그룹이 최근 미국 펜실베이니아에 지사를 세우고 미국 그린기술 시장에 본격적으로 뛰어든 사례를 들며 이렇게 지적했다.

영국 정부가 각 가정의 에너지 절약을 우선적으로 유도하려고 각종 정책과 지원금 제도를 도입하면서 절연장치를 설치해주는 업체인 마크 그룹도 급성장했고 이제 회사는 미국이라는 거대 시장으로 눈을 돌린 것이다.

신문은 많은 유럽 국가들과 한국, 중국, 일본 등에서 정책적으로 이산화탄소 배출량 감축을 위한 그린기술을 적극 지원하면서 이를 위해 그린에너지 부문에 대한 세금 감면이나 규제 강화 등에 힘썼다고 지적했다.

이러한 국가들이 정부가 제공하는 각종 인센티브 덕분에 태양열, 풍력발전 등 그린에너지 기술의 다양한 분야에서 급격한 성장을 이뤄낼 수 있었다는 것이다.

그러나 미국의 경우 의회가 기후변화의 실체나 화석연료 사용량 감축여부를 놓고 여전히 심각하게 대립하고 있어 그린에너지 시장에서 자연히 뒤처지는 양상이다.

퓨 자선기금의 최근 보고서에 따르면 유럽과 아시아, 중남미 일대에서 그린에너지 부문이 호황을 맞는 반면 미국에선 "핵심 정책들과 인센티브 등을 둘러싼 불확실성" 때문에 위기를 맞고 있다.

지구온난화 방지에 앞장서는 비영리단체인 클라이밋웍스(ClimateWorks)의 할 하비 대표는 그린 에너지 부문은 5조달러 규모로 만약 미국이 이 부문에서 영향력있는 존재로 자리잡지 못한다면 엄청난 대가를 치르게 될 것이라고 우려했다.

프린스턴대의 에너지ㆍ환경 전문가인 에밀리 카터 교수도 "만약 우리가 지속가 능한 에너지를 효율적으로 생산하는데 투자하지 않고 중동에서 (원유)수입도 중단하게 되면 중국에서 (그린 에너지 기술을) 수입하게 될 것"이라고 말했다.