당뇨병 환자 71% "U-헬스에 긍정적"

당뇨병 환자 대다수가 U-헬스(유비쿼터스 헬스케어) 서비스에 대해 긍정적인 생각을 가진 것으로 나타났다.

U-헬스는 인터넷과 모바일 등의 정보통신(IT)기술을 이용해 언제 어디서나 환자와 고객에게 건강정보를 제공하는 것은 물론 진료도 가능하게끔 하는 의료서비스를 말한다.

분당서울대병원 내분비내과 임수 교수(U-헬스 태스크포스팀장)는 병원 내분비내과를 찾은 40세 이상의 당뇨병 환자 228명(평균연령 61세)을 대상으로 U-헬스 서비스에 대한 요구도 조사를 한 결과 71%가 U-헬스 서비스에 긍정적이었다고 10일 밝혔다.

이번 조사에서 응답자의 81.1%는 `U-헬스`라는 용어에 생소한 반응을 보였지만,맞춤형 건강정보 서비스라는 설명을 들은 뒤에는 U-헬스를 사용하겠다는 응답자가 71%로 높아졌다는 게 임 교수의 설명이다.

U-헬스 서비스에 적합한 기기로는 40.4%가 휴대전화나 개인휴대단말기(PDA)를 꼽았다.

하지만, 응답자들은 `단말기 사용법의 어려움`(26.3%)과 `서비스 이용 요금의 부담`(29.8%) 등을 U-헬스 서비스의 주요 장애 요인으로 지목했다.

임수 교수는 "당뇨병 환자의 경우 U-헬스를 이용하면 당뇨병 관리에 도움이 될 것으로 생각한 측면이 큰 것으로 보인다"면서도 "하지만 U-헬스가 자리잡기 위해서는 사용법이 간단하면서도 충분한 정보를 전달할 수 있는 응용프로그램이나 기기를 갖춰야 하고, 개인정보보호에 대한 대책도 마련해야 할 것"이라고 말했다.