군산공항에 국제선 취항하나

군산공항 국제선 취항의 걸림돌인 한국과 미국 간의 합의각서가 조만간 개정돼 하반기부터 국제선 취항이 가능할 전망이다.

15일 전북도는 "군산공항 국제선 취항 문제가 소파(SOFA)의 신규과제로 정식 채택돼 SOFA 합동위원회 산하 `시설ㆍ구역 분과위원회`에 한ㆍ미 실무협의회가 구성돼이 문제를 본격 논의하고 있으며 이르면 이달 말께 합의각서가 개정될 전망"이라고 밝혔다.

그동안 한국과 미국은 한미주둔군지위협정(S0FA)에 따라 군산공항의 국제선 취항을 허용하지 않았으나 전북도 등의 요구로 이 문제를 SOFA의 신규 과제로 정식 채택했다.

이에 따라 합의각서가 개정되면 6월 이후 군산공항의 국제선 취항이 가능할 것으로 보인다.

국토해양부와 국방부, 미군 측 대표로 구성된 한ㆍ미 실무협의회는 1992년 채택된 `군산 공군기지의 공동사용에 관한 합의각서` 개정을 위한 협의를 진행했으며 활주로 사용료 등에 대해 막바지 이견을 조율 중인 것으로 알려졌다.

군산공항은 새만금개발에 따른 항공 수요 증가가 예상돼 꾸준히 국제선 취항이 거론됐으나 `군산공항은 국내선에 한해 하루 10회만 운항할 수 있다`는 이 합의각서에 따라 그동안 국제선 취항이 불가능했다.

도는 국제선 취항이 승인되면 우선 공항 여객터미널 등 기존 시설을 일부 보완하고 점차 활주로(4천m)를 확장하는 한편 항공수요 확보를 위해 여행사나 항공사 등에 인센티브를 줄 계획이다.

도 라민섭 건설교통국장은 "실무협의회에서 양측의 이견이 상당 부분 좁혀져 합의각서가 예정대로 체결될 것으로 본다"면서 "국제선을 확보하면 외국 기업의 새만금투자가 활발해질 것"이라고 말했다.