스마트폰 음성통화 20분 확대땐 "2000원 효과"

방통위 "1인당 2000원 인하효과"
방송통신위원회는 13일 서민물가 종합대책의 일환으로, 스마트폰 음성통화량 확대, 청소년ㆍ노인층 대상의 정액요금제 출시, MVNO(가상이동통신망사업자) 시장진입을 통한 통신요금인하 방안을 추진키로 했다. 방통위는 이를 위해 이동통신사업자와 협의를 진행중이다.

우선, 방통위는 이통 3사의 스마트폰 요금제에서 기본 제공되는 음성통화량을 20분 가량 늘릴 계획이다. 스마트폰 사용자의 대부분이 음성통화 사용분은 모자란다는 지적에 따른 조치이다. 방통위 관계자는 "음성통화량을 20분이상 확대하면 1인당 약 2000원 이상의 실질적인 요금인하 효과가 발생할 것"이라면서 "이통사들과 가급적 조기에 통화량을 확대하도록 유도하겠다"고 밝혔다.

그러나 음성통화량 확대조치는 방통위가 이통사들과 협의를 거쳐야 하는 만큼, 구체적인 적용시점은 아직 불투명한 실정이다. 이통사들로서는 방통위가 음성통화량 지원확대을 요구하고 있어 마지못해 협의에 나서고 있지만, 바로 매출감소로 이어질 수 있다는 점에서 조기 시행에 부정적인 반응이다.

그동안 요금부담 때문에 스마트폰 사용이 어려웠던 청소년, 노인층 등을 대상으로 한 요금제는 1분기중에 출시된다. 방통위는 현재 스마트폰 정액요금제 최저 수준인 3만5000원보다 낮은 수준에서 해당 연령층을 대상으로 한 요금제를 선보일 수 있도록 하겠다는 구상이다. 청소년, 노인층 대상의 스마트폰 요금제는 이미 이통사별로 추진해온 만큼, 조기에 현실화될 전망이다. 특히 해당 요금제의 경우, 통신비 과다지출에 대비해 요금상한을 설정하도록 하고 사용패턴에 맞춰 음성, 문자, 데이터를 각각 전용할 수 있도록 유도할 방침이다.

이외에도 방통위는 상반기중에 MVNO(가상이동통신망사업자)가 시장에 합류함에 따라, 요금인하 경쟁이 본격화될 것으로 전망했다. 현재 한국케이블텔레콤, 온세텔레콤 등 5개 사업자가 MVNO로 등록하고 이통서비스를 준비중이다.

최경섭기자 kschoi@