외신, KIST 로봇 영어교사 주목

친근감으로 한국 초등생 어학학습능력 높여
[AM7] 한국과학기술연구원(KIST)이 개발한 로봇 영어교사에 주요 외신들의 관심이 뜨겁다.

17일 KIST 관계자들에 따르면 국내 로봇기반 교육(R―learning) 사업 모델의 모범이 되고 있는 KIST 로봇 영어교사는 미국 뉴욕타임스와 CNN 방송에 소개된 데 이어 시사주간지 타임에 올해 세계 최고 발명품 50개 중의 하나로 선정됐다.특히 타임지는 로봇 영어교사에 대해 외국어 강의실에서 더 이상 외국인 강사가 필요 없어지게 할 '잡 터미네이터(Job Terminator)'라고 평가했다. KIST 로봇 영어교사가 처음 교육현장에 등장한 것은 작년말 통합창원시 관내 합포초등학교와 호계초등학교에서 실시된 시장검증사업을 통해서다.

당시 원어민 영어 선생님들에 대한 막연한 두려움을 갖고 있던 초등학교 아이들에게 친근한 얼굴로 다가와 영어발음과 회화를 가르쳐 준 로봇 영어교사는 아이들의 학습능력은 물론, 영어에 대한 친밀감을 높인다는 평가를 받았다.

AM7=김세찬기자 sechan@