바이오장기용 복제미니돼지 탄생

면역거부반응 유전자 2가지 동시제어
농촌진흥청(청장 민승규)은 면역거부반응 유전자 한가지를 제어해 2009년 4월 생산한 바이오장기용 형질전환 복제미니돼지 '지노(Xeno)'에서 한 단계 발전해 유전자 두가지를 동시에 제어한 복제미니돼지 '믿음이'가 지난 8월 11일 태어났다고 30일 밝혔다.

이번 연구는 국립축산과학원 동물바이오공학과 바이오장기연구팀과 전남대 강만종 교수팀이 공동으로 수행했다.

인간의 몸에 외부 이물질이 들어올 경우 초급성, 급성, 세포성, 만성 순서로 거부반응이 일어난다. 따라서 동물의 장기를 이식하기 위해서는 거부반응을 일으키는 특정 유전자의 기능을 없애거나 면역 관련 단백질을 인간화하는 과정이 필요하다.

믿음이는 초급성 면역거부반응을 일으키는 유전자를 제어하는 동시에 초급성 및 급성 면역거부반응을 억제하는 유전자를 과발현시킨 미니돼지 체세포를 일반돼지의 핵 제거 난자에 주입시켜 태어났다.

믿음이는 두 마리가 태어났으며, 자연분만으로 태어난 지 50일이 지난 현재 몸길이가 각각 45, 47㎝, 몸무게 6.4, 6.6㎏으로 외부 병원균 감염을 막기 위해 인큐베이터에서 살고 있다.

농촌진흥청 동물바이오공학과 박수봉 과장은 "다중 유전자 제어 형질전환 복제돼지 생산은 세계적으로도 미국, 호주, 일본 등만 성공할 정도로 성공사례가 드물다"고 말했다.

안경애기자 naturean@