`뇌연구 촉진` 올 610억원 투자

2017년 세계 7위권 목표… 연구개발ㆍ인력양성 지원 본격화
정부가 오는 2017년까지 세계 7위권의 뇌연구 선진국으로 진입한다는 목표 하에 올해 연구개발, 인프라 구축, 인력양성 등에 총 610억원의 예산을 투자한다.

교육과학기술부(장관 안병만)는 이 같은 내용을 담은 '2009년 뇌연구 촉진 시행계획'이 뇌연구촉진심의회(위원장:교과부 2차관)에서 확정되었다고 밝혔다.

이번 시행계획은 작년부터 2017년까지 추진하는 제2기 뇌연구촉진기본계획에 따라 올해 각 부처와 연구기관의 투자계획을 종합해 수립한 것이다.

뇌연구와 관련해서는 교과부와 지식경제부, 보건복지가족부 등 3개 부처와 한국과학기술연구원(KIST), 한국생명공학연구원, 한국표준과학연구원 등 5개 출연연구기관이 사업을 진행하고 있으며, 올해 총 투자비 610억원은 작년의 493억원에 비해 24% 늘어난 규모다. 부처별로는 교과부가 59.5%(363억원), 연구 분야별로는 뇌신경계질환이 43.2%(264억원)로 가장 많은 비중을 차지한다.

정부는 올해 △뇌기능 제어조절기술 등 뇌연구 연구개발지원 △뇌프론티어 사업단 3단계 사업 출범 △뇌연구 전문기관 설립 △글로벌 경쟁력을 보유한 연구인력 양성 등을 추진할 예정이다.

정부는 이들 사업을 통해 2017년까지 과학기술 논문과 특허기술 경쟁력 면에서 세계 7위권에 진입하고 연구개발 핵심인력 1만명을 양성하는 한편 국내 뇌관련 시장이 3조원 규모로 성장할 수 있도록 기반을 마련한다는 목표다.

교과부 박항식 기초연구정책관은 "고령화 시대를 맞아 노인성 뇌질환 치료 등 삶의 질 향상을 위한 뇌연구의 중요성이 높아지고 있으며 인공지능 등 뇌기반 융합연구는 미래 신산업 창출의 기반으로 인식되고 있다"며 "올해 중 뇌연구 투자확대 방안을 마련해 연구 기반이 확대될 수 있도록 할 것"이라고 밝혔다.

안경애기자 naturean@