영어강사 4명 또 신종플루…총27명

총 65명 중 19명 확진…호주 1명 미국 3명
잠복기 1주일…격리기간 늘어날 듯
신종플루가 집단 발병한 영어 강사 일행에서 추가로 4명의 환자가 발생했다.

보건복지가족부 인플루엔자대책본부는 ㅊ어학원 영어 강사 일행에서 4명의 인플루엔자 A(H1N1) 환자를 추가로 확인했다고 26일 밝혔다.

이로써 국내에서 확인된 신종인플루엔자 환자는 총 27명으로 늘었다. 이 가운데19명이 ㅊ어학원 강사 일행에서 집단 발병한 환자들이다. ㅊ어학원의 영어 강사만 놓고 보면 총 65명 가운데 28.3%(19명)가 신종플루로 확진된 셈이다.

이날 추가된 환자는 호주 국적 여성(22)과 24세와 25세 그리고 연령 미확인의 미국 국적 남성 3명이다. 이들은 15-16일 사이에 각각 입국했으며 22일 미국인 여성(23)이 처음 환자로 확인된 이후 23일부터 서울시내 별도의 시설에 격리됐다. 보건당국은 이들을 격리한 채 증상 발현 여부를 관찰해오고 있다.

확진 이후 면접 조사 결과 이들은 22일부터 25일 사이에 증상이 시작됐다고 말한 것으로 알려졌다.

방역 당국은 신종플루 바이러스가 최대 7일의 잠복기를 거쳐 증상이 나타나는 점을 감안할 때 아직 잠복기가 끝나지 않은 영어 강사들 중에서 확진자가 더 생길 가능성이 큰 것으로 보고 있다. 이에 따라 이들의 격리기간도 당초 예상보다 더 늘어날 것으로 전망된다.

특히 격리생활을 하고 있는 영어 강사들이 시설 내부에서 서로 접촉을 하지 않는 등 개별위생수칙을 지켜야 하는데도 일부는 운동을 하거나 일광욕을 하면서 이를 지키지 않는 점도 추가 감염자가 발생할 가능성을 높이고 있다는 게 보건당국의 분석이다.

전병률 질병관리본부 전염병감시센터장은 "오늘 환자가 추가로 발생한 만큼 잠복기를 감안하면 앞으로 1주일간 환자가 없어야 격리를 해제할 수 있다"면서 "관할 보건소를 통해 격리시설을 24시간 관찰하고 있어 지역사회로의 2차 감염 위험성은 없는 상태"라고 말했다.

하지만 새로 신종플루로 확진된 4명 중 호주인 1명과 미국인 2명은 교육을 마친후 22일부터 수도권 일대에 배치될 예정이었으나 실제 지역에 배치됐는지 여부는 확인되지 않았다. 대책본부 관계자는 "새로 확인된 환자 중 지역에 갈 예정이었던 3명의 이동경로 와 접촉자 등에 대한 조사를 진행하고 있다"고 말했다.

박승철 신종인플루엔자대책위원장은 "영어 강사들의 경우 오피스텔에서 공동생활을 한 데다 별도 시설에 단체로 격리되면서 감염자가 더 느는 것으로 보인다"면서"아직은 지역사회 2차 감염이 없지만, 만약 그런 상황이 발생한다면 계절 인플루엔자에 준해 신종플루 환자를 치료하는 방안을 검토해야 할 것"이라고 지적했다.