월 외환보유액 2000억달러 유지

전월보다 2억달러 감소… 은행 외화자금 상환 힘입어


지난달 말 외환보유액이 심리적 마지노선으로 평가받는 2000억 달러선을 지켜냈다. 은행들이 외환당국으로부터 지원 받은 외화자금을 상환한 데 따른 것이다. 외환당국이 적극적인 달러화 매도 개입에 나설 경우 2000억 달러대 밑으로 떨어질 가능성도 배제할 수 없어 관심을 모으고 있다.

3일 한국은행에 따르면 지난달 말 현재 외환보유액은 2015억4000만 달러로 전월의 2017억4000만 달러에 비해 2억 달러 줄었다. 외환보유액은 지난해 10월 사상 최대폭인 274억 2000만 달러 감소한 데 이어 11월에도 117억 4000만 달러가 감소했다.

이에 따라 지난해 11월 말 2005억1000만 달러로 1000억 달러대 진입을 눈앞에 뒀다. 하지만 지난해 12월 7억2000만 달러, 올해 1월 5억2000만 달러가 각각 증가하면서 2000억 달러대를 계속 유지했다.

지난 2월말 기준 외환보유액 구성 비중은 유가증권이 1772억6000만 달러로 88.0%로 가장 높았으며 예치금이 235억7000만 달러로 11.7%, 금이 8000만 달러로 0.04% 등이었다.

한국의 외환보유액 규모는 여전히 세계 6위를 유지했다. 국가별 외환보유액 규모는 지난 1월말 기준으로 중국이 1조9460억 달러(지난해 12월말 기준)로 가장 많았으며 이어 일본 1조110억 달러, 러시아 3869억 달러, 대만 2927억 달러, 인도 2486억 달러 순이었으며, 한국에 이어 브라질(1881억 달러), 홍콩(1816억 달러) 등이 뒤를 이었다.

한은은 지난달 외환보유액이 증가 요인과 감소요인이 비슷한 수준을 보이면서 큰 변동이 없었다고 설명했다.

한은은 은행들이 스와프 경쟁입찰 방식의 외화 차입금을 상환하면서 외환보유액이 소폭 증가했다고 설명했다. 지난달 스와프 경쟁입찰 방식의 차입금 상환액은 지난달 5일 7억 달러, 26일 15억 달러 등 22억 달러 규모다. 외환보유액 운용수익이 소폭 늘어난 것도 외환보유액을 증가 요인으로 꼽고 있다. 여기에 지난달 정부가 외환당국이 환율 급등에도 불구 적극적인 달러화 매도 개입에 나서지 않은 것도 외환보유액 방어에 도움을 준 것으로 풀이된다.

반면 한국은행은 유로화, 엔화 등의 약세로 달러 환산액이 줄어 든 것은 외환보유액 감소 요인으로 작용했다는 설명이다. 정부가 수출입금융 지원을 위해 달러를 지원한 것도 외환보유액 감소에 한 몫 했다고 지적했다. 일각에서는 이달 들어 외환당국에서 원ㆍ달러 환율이 급등하자 달러화 매도 개입에 나서면서 외환보유액 감소 요인으로 작용할 수 있다는 지적도 나온다.

송정훈기자 repor@