IT봉사단 국가간 정보격차 해소 나서

402명 참가 발대식… 중남미ㆍ아프리카 등 파견


대학생, 교수 등으로 구성된 402명의 해외 인터넷청년봉사단이 중남미, 아프리카 등으로 파견돼 국가간 정보격차 해소에 나선다.

행정안전부는 9일 백범기념관에서 원세훈 행정안전부 장관과 해외 봉사단 파견국 주한 외교사절 등이 참석한 가운데 해외 인터넷청년봉사단 발대식을 열었다.

원세훈 행정안전부 장관은 발대식에서 "우리나라는 정보화 분야에서 비약적인 발전을 이룩한 만큼 국가간 정보격차 문제를 해결하는데도 앞장서야 할 것"이라며 "인터넷 청년봉사단이 해외에서 우리의 IT역량을 전파하는 민간 외교사절단으로서 자긍심과 소명의식을 갖고 봉사활동에 전념해달라"고 당부했다.

해외 인터넷 청년봉사단 파견 사업은 지난 2000년 11월 싱가포르에서 열린 아세안+3 정상회의에서 우리나라가 국가간 정보격차 해소 일환으로 제안한 사업이다. 2001년부터 2007년까지 2000여명의 봉사대원이 세계 61개국에서 봉사활동을 펼쳤으며, 올해는 아시아, 중남미, 구 소련, 아프리카 등 42개국에 402명이 파견된다. 올해 봉사단은 오는 15일에서 8월 31일 사이에 한 달간 봉사활동을 전개한다.

행안부는 해외 인터넷 청년봉사단 외에도 중국, 구 소련(CIS권) 등 해외동포 거주 국가에 `한민족 정보화지원단'을 파견해 재외동포의 정보화를 지원하고, 유엔봉사단(UNV)과 공동으로 `한국 유엔IT봉사단'을 UN사무소와 국제 NGO등에 파견해 향후 국제기구 및 다국적 기업 등에서 활동할 글로벌 인재를 양성할 계획이다.

배옥진기자 withok@