"美 경제 침체시 한국에 가장 큰 타격"

한국 올해 5% 성장…아ㆍ태지역 불확실성 심화


미국 경제가 침체에 빠지고 달러화 약세가 더욱 심화되는 최악의 시나리오가 현실화될 경우 한국과 대만, 싱가포르가 가장 큰 타격을 받을 것이라는 전망이 나왔다.

유엔 아시아.태평양 경제사회위원회(ESCAP)는 27일 발표한 `2008 아.태 경제사회 조사`를 통해 한국을 포함한 3개국은 "미국 경제의 침체로 인한 대미 수출 하락으로 가장 큰 타격을 받을 것"이라고 밝혔다.

이와 관련, 보고서는 2001년 미국 경제가 0.8%의 GDP(국내총생산) 성장률을 보이는 등 둔화됐을 당시 소비내구재와 관련 부품, 기계 및 장비 등에 대한 수입을 급격히 줄였던 사례를 거론한 뒤, "이들 제품은 한국의 주력 수출품이었다"고 지적했다.

보고서는 이어 "전기 기계류, 차량, 통신 장비는 한국의 대미 수출품의 40% 가 까이 차지하고 있다"면서 "2001년 한국으로부터 미국의 수입 수요는 13%나 줄어 들었다"고 덧붙였다. 이와 함께 보고서는 "미국 경제의 침체는 한국의 다른 부문에도 여파를 미칠 것"이라면서 "대미 투자로 인한 금융 손실이 더욱 소득을 감소시키고 소비가 위축될 가능성이 있다"고 경고했다. 이 같은 최악의 시나리오를 배제할 경우, 미국 경제가 다소 둔화되더라도 중국이 지속적으로 기회를 제공할 것이기에 한국의 올해 GDP 성장률은 작년과 마찬가지로 5%를 유지할 것으로 추정됐다. 보고서는 "미국 의회의 비준이 전제되어 있지만, 2008년에 한국의 수출업자들은 한미 FTA(자유무역협정)로부터 혜택을 얻고, 개인 소비도 가계 신용위기로부터 회복돼 계속 강할 것"이라고 지적했다.

한국의 인플레 가능성과 관련, 보고서는 지난 해 고유가 등으로 인한 물가 상승은 원화의 지속적인 절상으로 중화됐음을 지적하고, "한국은행의 강력한 정책으로 인플레 우려는 여전히 낮다"고 밝혔다.

이와 함께 ESCAP은 보고서를 통해 "아.태 지역 대부분에 대한 미국 경제 침체의 여파는 가혹할 것"이라면서 인도네시아와 태국, 필리핀, 말레이시아도 그 정도가 약하지만 타격받을 것으로 내다봤다.

하지만 중국은 강한 내수에 힘입어 부분적으로 미국발 충격을 완충할 수 있어 탄력을 유지할 수 있으며, 신흥 아시아 경제 중에서는 인도가 가장 타격을 입지 않을 것으로 관측됐다.

보고서에 따르면, 아.태 지역의 개도국 경제 성장률은 지난 해의 8.2%에서 올해7.7%로 둔화될 것으로 보이며, 역내 선진국 경제 성장률은 작년의 2%에서 1.6%로 둔화될 것으로 예상됐다.

카페 카사하라 유엔무역개발회의 이코노미스트는 이날 제네바에서 브리핑을 통해 "올해 아.태 지역은 불확실성이 더욱 강화되는 단계로 접어들고 있다"며 "미국 서브프라임 위기는 여전히 진행되고 있어 미국 경제의 심각한 둔화와 금융시장의 추가적인 혼란 가능성도 배제할 수 없는 상황"이라고 경고했다.

그러나 아.태 지역의 강력한 거시경제적 펀더멘털과 내수는 미국 경제 둔화시 중요한 완충 역할을 할 것이고, 1997년 IMF 위기때와는 달리 과도한 경상수지 적자의 조짐도 없는 것으로 지적됐다. ESCAP은 "현재 아.태 지역 경제들은 미국과 유럽연합(EU)의 신용 경색에 상대적으로 영향을 받지 않고 있다"면서 "아시아 기업들은 전반적으로 현금은 풍부한 반면,차입금은 많지 않다"고 덧붙였다. 역내 개도국 경제의 인플레는 각국 화폐의 평가절상에 힘입어 높은 유가 및 식품가격을 완충하면서 작년의 5.1%에서 올해 4.6%로 하락할 것으로 예상됐으나, 바이 오 연료에 대한 세계적인 수요가 늘어남에 따라 식품 공급의 급속한 감소와 그에 따른 빈곤층의 피해가 초래될 우려가 적지 않다고 지적됐다.






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