[DT발언대] `IT`라는 희망의 단비

장재호 KT 수도권서부본부 IT서포터즈


신문을 통해 논바닥이 마치 거북이 등처럼 갈라진 배경으로 서글픈 표정을 짓고 있는 농부의 사진을 가끔 보게 된다. 특별한 설명이 없어도 사진 한 장만으로 가뭄 속에서 생활하는 이들의 고통이 짙게 배어난다. 그리고 이들에게 무엇이 절실히 필요한가를 알 게 된다.

'가뭄 끝 단비' 만큼 농사를 짓는 이들에게 이 보다 더 반가운 일은 없을 것이다. 물 한방울이 어느 경우에는 생과 사를 결정짓고, 삶에 있어서 희망과 절망의 교차점이 되기도 한다.

지금 우리는 국민소득 2만 달러를 넘어 G7 경제강국을 꿈꾸며 살아가고 있다. 또한 우리나라는 세계 최고의 IT국가라고 인정받고 있다. 하지만 과거 교육의 기회가 부족하여 발생하였던 '문맹(文盲)' 대신에, 최근에는 인터넷 시대에 IT 문화에서 소외된 '넷(Net)맹'도 새롭게 등장하여 사회문제로 떠오르고 있다.

배움의 기회가 없었던 노년세대를 비롯하여 경제적으로 어려운 이들이 IT정보격차 계층이라 할 수 있다. 누군가의 도움이 절실히 필요한 이들에게 절실히 필요한 것이 IT교육임은 두말할 나위가 없다.

시대의 변화에 따라 물질적인 도움을 나누는 사회공헌활동이 아니라 각 개인과 집단이 가지고 있는 '지식'을 나누는 활동이 주목받는 이유가 바로 여기에 있다.

IT에 박식한 지식을 갖고 있지는 않지만, IT문화에 소외된 이들을 돕는 IT서포터즈 활동을 하게 되었다. 강의를 앞두고 아이들을 가르치기 위해 많은 자료를 얻게 되었다. 하지만 이제까지 남들을 가르쳐 본 기회가 없었다. 한마디로 강의 경험 부족이 큰 문제였다. 주말에는 딸아이를 앞에 앉혀놓고 강의 연습을 하였다.

첫 교육장에서 14명의 아이들 앞에 서니 서먹서먹해 무슨 말을 먼저 해야 할지 몰라 진땀을 흘렸다. 딸을 가르칠 때와 같은 마음으로 진행하기로 마음을 먹으니 차분해졌다. 강의를 진행하면서 집중력이 떨어져 어수선하고, 산만한 분위기였지만 큰 무리 없이 마칠 수 있었다.

강의를 마치고 그 곳을 나올 때는 내가 가르친 것보다 오히려 더 많은 것을 배웠다는 느낌이다. 그리고 더 멋진 다음 강의를 위해 나의 연습대상인 우리 딸아이에게 무엇을 가르쳐야 할까 하는 생각으로 마음이 분주했다. IT서포터즈로 강의를 맡으면서 딸 아이와 많은 시간을 보낼 수 있는 것도 또 하나의 기쁨이다.