유남규ㆍ현정화 탁구 대표팀 감독 동반 사퇴 왜?

`로보트나 꼭두각시처럼 유명무실한 감독으로 있으면서 책임만 지우는 건 잘못이다. 한국 탁구 발전을 위해 협회 집행부의 과감한 변화와 개혁이 필요하다`왕년의 탁구 스타에서 성공적인 지도자로 승승장구하던 유남규(39), 현정화(38)남녀 대표팀 감독이 7일 초유의 `동반 사퇴'를 결심하게 된 것은대한탁구협회의 무계획적인 행정과 천영석 회장의 독선에 대한 불만이 폭발했기 때문이다.

1988년 서울올림픽 금메달리스트인 유남규 남자팀 감독과 1993년 예테보리 세계선수권대회 챔피언인 현정화 여자팀 감독은 선수 시절 `탁구 영웅'과 `탁구 여왕'으로 군림하며 세계 탁구계를 호령했던 스타 플레이어 출신.

둘은 `스타 선수는 지도자로 성공하기 어렵다'는 스포츠계의 통설을 비웃기라도 하듯 2002년 부산아시안게임 코치로 남녀 복식 금메달을 지휘했고 2005년 5월 전격 사령탑으로 발탁된 뒤 국제 무대에서 꾸준한 성적을 내며 중국의 독주를 견제하는 데 앞장서 이끌었다.

그러나 내년 2월 세계선수권대회와 2008년 베이징올림픽을 코 앞에 두고 대표팀지휘봉을 미련없이 내던진 건 무엇 때문일까.

우선 천영석 회장의 독선적인 운영에 불만이 쌓이면서 갈등의 골이 깊어질 대로 깊어졌기 때문이다.

지난 2004년 탁구인으로는 처음 협회장에 오른 천 회장은 취임 일성으로 `총감독' 역할을 맡겠다고 선언했고 이후 대표 선발은 물론 주요 경기에서 선수 기용까지깊숙이 관여했다. 1973년 세계선수권 때 첫 구기 종목 단체전 우승 쾌거를 이뤘던 `사라예보 신화'의 주역인 천 회장은 누구보다 탁구를 많이 안다고 자부하며 유.현 감독의 고유 영역까지 사실상 침범한 셈이다.

또 코치 인선에서 두 감독의 의사를 반영하지 않았고 베이징올림픽까지 임기를 보장하겠다고 공언하고도 틈만 나면 `자질이 부족하다' `자르겠다'는 막말로 두 감독의 신분 불안을 가중시켰다.

두 감독이 불만이 폭발한 결정적인 계기는 지난달 충북 단양 문화체육센터에서 대표 2차 선발전 때, 천 회장이 농심삼다수 사령탑 `해임설'에 휘말린 유남규 남자팀 감독을 해임하고 대신 후배인 김택수 대우증권 감독에게 지휘봉을 넘기겠다고 말한 게 흘러나왔던것이다. 천 회장은 뒤늦게 수습에 나섰지만 유 감독과 현 감독에게 씻을 수 없는 깊은 마음의 상처를 남겼다.

선수 육성에만 전념하던 감독을 토사구팽 식으로 내치는 현실에 충격을 받았기 때문이다. 이와 함께 유망주 선수를 키우는 투자에 인색했고 2차 대표 선발전에 불참한 남자 선수들의 유럽투어 출전 지원을 철회하면서 코칭스태프들의 불만을 자초하기도 했다.

내분 사태에 희생돼 끝내 농심삼다수 감독에서 해임된 유 감독은 신혼여행을 다녀온 직후임에도 "실업자가 되는 한이 있더라도 권한은 없고 책임만 져야 하는 `로 보트 감독'은 되고 싶지 않다"며 먼저 사퇴 의사를 밝힌 현정화 감독과 뜻을 같이 할 것임을 분명히 했다.

현정화 감독도 "함께 고생했던 후배 선수들에게 너무 미안하지만 지금 상태에서 는 한국 탁구 미래는 없다고 생각해 과감하게 감독직에서 물러나게 됐다. 베이징올림픽이 얼마 남지 않았지만 이번 진통이 한국 탁구가 한 차원 도약하는 계기가 됐으면 좋겠다"는 소망을 밝혔다.







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