[DT 시론] 숨쉬기 운동과 기업 경영

강세호 한국유니시스 사장


고령화 사회가 진전되는 것과 연관이 있는지 확실치는 않지만 과거와 달리 건강에 대한 관심이 갑작스럽게 늘어가는 세상에 살고 있다.

식당들도 웰빙식당이 아니면 명함을 내밀기 힘들고, 그렇게 즐겨하던 술 마시기도 사양하는 사람이 늘어나고 있으며, 조직마다 건강을 주제로 하는 강좌가 늘어나고 있고, 건강에 좋다면 어느 곳에라도 달려가는 사회 풍조의 변화는 긍정적 측면이 많은 것 같다.

사회 생활을 하다보면, 가끔 무슨 운동을 하느냐고 질문을 받는다. 이 지극히 평범한 질문에 엉뚱하게도 "숨쉬기 운동" 이라고 답변을 하면, 이상한 사람으로 취급받기 일쑤이다. 그런데 실제로 따지고 보면, 인류가 가장 많이 하는 운동이 '숨쉬기 운동' 임은 분명한 사실인 것 같다.

요즘도 하고 있는지는 모르겠지만, 온 국민이 주로 새벽 기상 후에 즐겨하던 보건체조, 또는 새마을체조의 마지막에 숨쉬기 운동이 있는 것도 바로 숨쉬기가 운동임을 보여주는 사례라고 하면 논리의 지나친 비약이라고 비난 할 수도 있겠다.

하지만 숨쉬기 운동이 사람의 건강에 좋은 것은 바로 '피드백 (Feed Back)' 현상 때문이라고 강조하고 싶다. 피드백이란 말 그대로, '현재 처해있는 상황을 감지하여, 우리가 바라는 목표와 비교하고, 그 차이를 줄여 줄 수 있도록 도와주는 물리적 현상' 을 말한다. 건강지킴을 위하여 유행했던 '반식욕'도 자세히 살펴보면, 뜨거운 물 속에 잠겨있는 하반신과 밖에 노출되어 있는 상반신 사이의 온도 격차를 줄여 최적의 건강상태를 유지하기 위한 신진대사를 일으키는 피드백 현상인 것이다.

숨쉬기 운동으로 돌아가서, 사람이 빨리 달릴 때 체내에서의 과다한 산소소비를 보충하기 위해 호흡을 가쁘게 하는 것, 잘 때에는 줄어든 산소소비에 대응하여 숨쉬기가 줄어드는 것, 긴장하거나 사랑을 나눌 때 호흡의 수가 달라지는 현상들이 모두 가장 편안한 상태로 정상적인 신체를 유지하게 해주는 신체활동이다.

우리가 평범하게 무의식적으로 숨쉬기를 하고 있지만, 이러한 숨쉬기를 과학적으로 활용하여 새로운 건강유지 운동으로 개발할 수도 있을 것이다. 그것은 수영을 할 때 적절한 숨쉬기 운동을 통하여 지치지 않고 오래 동안 물 속에서 수영을 할 수 있는 것이다, 마라톤을 할 때 체력 안배를 위해 적절한 숨쉬기를 유지하는 것에서 모두 이미 입증된 사실이다. 최적의 신체상태를 유지하기 위해 가정 적합한 숨쉬기 운동 체계를 활용하면, 반신욕 못지 않게 좋은 건강관리 기법이 될 수 있을 것으로 기대한다.

기업경영을 하다보면 기업의 생존을 위해 반드시 해야할 'Must Do'가 있다. 조직의 미션(Mission), 조직의 목표(Target/Goal), 군더더기 없는 조직 형태(Organization), 조직의 성과평가(Performance Management), 그리고 결과 관리(Consequence Management) 들이 바로 그것이다. 장수기업, 성공하는 기업의 면모를 분석해보면 숨쉬기 운동에서 보여주는 것처럼 기업 조직의 가장 적합한 상태를 유지하기 위해 욕심부리지 않고 끊임없이 현재의 위치를 간파하고, 목표를 향해 부족한 점을 채워주는 피드백 현상을 잘 이용하는 것을 볼 수 있다.

숨쉬기 운동이 욕심을 버리고 마음을 비워 몸을 가볍게 하는 것인 것처럼, 기업의 경영활동에서도 다소나마 무리하지 않는 숨쉬기로 최적의 경영 상태를 유지할 수 있도록 노력하는 것이 숨쉬기 운동의 주는 교훈이 될 것이다.