소니, VOD로 명예회복 나선다

디지털 음악시장 애플에 밀렸지만…
2010년 70억달러 규모 신 황금시장
신제품 모듈 출시등 사업 본격화


디지털 음악 서비스에서 애플에 백기를 든 소니가 주문형 비디오(VOD) 분야의 반격을 통해 디지털 콘텐츠 시장 입지회복에 나선다.

월스트리트저널은 소니의 하워드 스프링어 CEO가 애플의 공세에 맞설 새로운 무기로 VOD 서비스를 선택하고 본격적인 사업을 준비하고 있다고 4일 보도했다.

영화 및 TV 프로그램 다운로드 서비스는 디지털 음악에 이어 새로운 황금시장으로 기대를 모으는 분야다. 시장조사기관인 팍스 어소시에이츠(Parks Associates)는 오는 2010년 미국의 인터넷 비디오 시장규모가 70억달러를 넘어설 것으로 예상하고 있다.

소니는 브라비아 LCD TV용 VOD 모듈을 올해 미국 시장에 출시한 데 이어 이번 가을에는 일본 시장에서도 발매할 예정이다. 유럽시장에서는 내년부터 플레이스테이션3(PS3) 비디오 게임기와 플레이스테이션포터블(PSP) 휴대용 게임기 사용자들이 VOD 서비스를 이용할 수 있도록 현지 위성방송 업체와 제휴를 체결했다. 또 `워크맨' MP3 플레이어 신모델에 동영상 재생기능을 포함시키기로 했다.

전문가들은 현 단계에서는 소니가 애플에 비해 유리한 입지를 확보하고 있는 것으로 평가하고 있다. 소니는 메이저 영화사인 소니 픽처스를 소유하고 있어 콘텐츠 확보가 용이하다. 반면 인터넷 TV 셋톱박스인 `애플 TV'를 앞세워 VOD 시장을 공략하고 있는 애플은 주요 미디어 업체들로부터 견제를 받고 있는 상황이다. 지난주 NBC 유니버설은 가격협상 결렬을 이유로 더 이상 애플 아이튠스 사이트를 통해 자사 TV 프로그램을 판매하지 않기로 결정했다. 파크 어소시에이츠의 커트 서프 애널리스트는 "새로운 형태의 비디오 콘텐츠를 상품화할 수 있는 가장 유력한 회사는 소니"라고 말했다.

한편 지난 주 소니는 디지털 음악 서비스인 `커넥트 뮤직 스토어'를 내년 3월 종료하고 `워크맨' MP3 플레이어에 자사 전용 디지털음악 포맷인 `ATRAC'을 더 이상 지원하지 않기로 했다고 밝혔다. 이에 따라 앞으로 소니의 신형 MP3 플레이어에서는 MP3, WMA, AAC 등 범용 음악포맷들을 사용할 수 있게 된다. 소니는 지난 2004년 미국과 유럽시장을 대상으로 커넥트 서비스를 출범시켰으나, 애플의 아이튠스에 밀려 뚜렷한 성과를 거두지 못했다.

손정협기자 sohnbros@