노키아, 휴대폰용 배터리 리콜

마쓰시타 생산 'BL-5C'…"충전과정서 이상과열로 위험 커"


지난해 이후 전세계를 강타하고 있는 불량 배터리 리콜사태가 세계 최대의 휴대폰 업체인 노키아로까지 확산되고 있다.

노키아는 자사 휴대폰에 사용되고 있는 마쓰시타전기의 리튬이온 배터리 4600만개에 대해 충전시 과열의 위험성이 있는 것으로 나타났다며 이를 전량 무상교환 하겠다고 14일(현지시각) 밝혔다.

4600만개라는 교환물량은 지난해 가을에 일어난 소니의 노트북 PC 배터리 960만개 리콜을 능가하는 것으로, 배터리 리콜 사상 최대 규모다.

해당 배터리는 지난 2005년 12월부터 2006년 11월 사이에 마쓰시타가 생산한 `BL-5C' 모델이다. 지금까지 약 100여건의 과열 사례가 접수됐지만 인명 피해 등 심각한 사고는 아직까지 발생하지 않은 것으로 알려졌다.

BL-5C는 노키아에서 가장 많이 사용되는 배터리 규격으로, 마쓰시타 이외에도 여러 배터리 업체들이 노키아에 공급한다. 현재 약 3억개의 BL-5C 배터리가 50여종 이상의 노키아 휴대폰에서 사용되고 있다. 마쓰시타 이외에 다른 업체들이 생산한 BL-5C 제품에서는 아직까지 문제점이 발견되지 않았다.

노키아는 마쓰시타의 배터리가 수백번 이상 재충전됐을 때 문제점을 드러내기 때문에 초기 안전성 테스트에서는 결함을 알지 못했다고 해명했다. 마쓰시타는 이번 문제점이 제조과정에서 비롯한 것으로 보고 있다.

리콜에 소요될 비용에 대해 노키아의 릭 시몬슨 최고재정책임자(CFO)는 "아직 구체적인 비용을 추산하기는 이르다"면서도 마쓰시타가 일부 비용을 부담하게 될 것이라고 내다봤다. 이에 대해 노무라 증권의 리처드 윈저 애널리스트는 로이터통신과의 인터뷰에서 노키아의 비용부담은 1억유로(약 1268억원)을 넘지 않을 것이라며 "이같은 문제가 발생했을 때는 제품 공급업자가 비용을 책임지는 것이 관례"라고 말했다. 니혼게이자이신문은 BL-5C 한 개의 공급가격이 400엔(약 3200원) 정도로, 배터리 비용과 기타 비용을 합하면 총 수백억엔 가량이 리콜과정에 소요될 것이라고 전했다.

마쓰시타는 연간 6300만개의 리튬이온 배터리를 생산해 180억엔의 매출을 올리고 있다. 전세계 시장점유율은 약 7%로, 산요전기와 소니에 이어 세 번째다.

손정협기자 sohnbros@