프랑스 SFR 경영권 보다폰 장악 초읽기

세계 최대 이동통신 사업자인 영국 보다폰이 프랑스 2위 이동통신 사업자인 SFR의 경영권을 취득하기 위해 발빠르게 움직이고 있다.

15일 파이낸셜타임스에 따르면 보다폰은 SFR의 최대주주인 프랑스 미디어그룹 비방디유니버설로부터 SFR의 지분을 인수할 가능성이 크다.

현재 보다폰은 SFR 지분 44%를 보유하고 있고 비방디유니버설은 SFR 지분 56%를 보유중이다. 부채삭감 압력에 시달리고 있는 비방디유니버설은 SFR 지분을 보다폰에게 매각하고 2억5000만유로(미화 2억9200만달러)를 받기 위해 협상하고 있는 것으로 알려졌다.

SFR의 2대 주주인 보다폰은 비방디가 SFR로부터 손을 뗄 경우 프랑스 이동통신 사업을 확장하게 된다.

보다폰은 SFR 경영권을 인수하면 당장 프랑스에서 자사의 라이브! 멀티미디어 서비스를 실시할 것이라고 선언했다.

유럽 금융가는 비방디유니버설이 이달초 계열사인 유니버설엔터테인먼트를 미국 NBC에 팔아넘긴 후 SFR이 차기 매각대상으로 유력하다고 전망했었다.

한 전문가는 "비방디유니버설은 보다폰으로부터 받을 수 있는 최고가를 받고 싶어하는 주주들의 마음을 잘 알고 있다"고 밝혔다.

보다폰이 프랑스 이동통신 시장에 눈독을 들이는 것은 유럽 전지역 이동통신 시장을 평정한 보다폰이 유독 프랑스 이동통신 시장에서만 아직 지배권을 확립하지 못하고 있기 때문이다.

프랑스 국내 가입자 1390만명을 확보한 SFR은 지난 6월말 현재 시장점유율 35.3%의 2위 사업자이다.

보다폰은 SFR 경영권을 인수하기 위해 이미 지난 여름 비방디유니버설측에 의사를 타진한 바 있다. 신문에 따르면 보다폰의 크리스토퍼 켄트 CEO는 당시 비방디의 장 마리 메시에르 CEO에게 지난 2000년 1월 두회사가 맺은 합의를 종결하자고 제안했었다. 당시 합의는 오는 2004년 1월까지 보다폰이 비방디 계열사의 지분취득을 금지하는 것을 골자로 했다. 보다폰의 이런 움직임이 시장에 알려지면서 보다폰이 비방디 산하 SFR을 인수하려는 것이라는 루머가 시장에 나돌았었다.

김양희기자