[인터뷰] GM 릭 왜고너 사장

"GM대우차 세계시장 다크호스"


"GM대우오토앤테크놀러지(이하 GM대우차)는 품질과 가격경쟁력에서 강점을 갖고 있기 때문에 세계 자동차업계의 다크호스로 성장할 잠재력이 크다고 확신한다."

한국ㆍ중국ㆍ일본 등 아시아지역 계열사 순방의 일환으로 한국을 방문한 미국 제너럴모터스(GM)의 최고경영자(CEO) 릭 왜고너 사장은 12일 내외신 기자회견을 갖고 GM대우차의 장기비전과 한국경제의 전망, 기자회견에 앞서 이루어진 노무현 당선자 면담 소감 등을 밝혔다.

릭 왜고너 사장은 "향후 5년간 세계 자동차시장의 50%를 차지할 것으로 전망되는 8개국 가운데 4개국이 한국을 비롯한 중국과 인도, 태국 등 아태지역 국가인 만큼, 이 지역에서 의 성공없이는 세계시장에서도 성공할 수 없다"며 "GM의 목표는 GM대우차를 단순히 한국내의 자동차업체가 아닌 세계적인 자동차업체로 성장시키는 것"이라고 말했다.

그는 이를 위해서는 기술혁신이 관건이라며 "GM의 글로벌 연구개발 시스템과 결합하는 다양한 방안을 구상 중에 있으며, 우선 GM대우차의 디자인센터 부문에 20억원을 투자하고 엔지니어도 100명 가량 신규 채용해 기술 경쟁력을 높일 것"이라고 설명했다.

GM과 대우차의 결합의 의미에 대해서는 "상호보완적인 배급망을 공유하게 됐다는 점이 중요하다"며 "GM은 GM대우차의 전 제품을 세계 각 국에 수출할 수 있는 방안을 검토중이며, 북미 수출계획은 조만간 발표될 계획"이라고 말했다. 또 "GM은 GM대우차를 통해 GMㆍ사브 차량을 국내시장에 도입할 계획"이라고 덧붙였다.

그는 GM이 인수하지 않은 대우차 부평공장에 대해서는 "부평공장의 생산시설이 GM대우차 군산공장보다 낙후되었다고는 해도 시설 개선에 투자하는 경우 새로운 시설을 만드는 것보다 비용이 싸다"며 인수에 긍정적인 입장을 밝혔다.

한편, 릭 왜고너 사장은 최근 북핵 문제 등 불안이 가중되고 있는 국내 정세와 관련해 "장기적으로 볼 필요성이 있다"며 "한국은 단기적으로 2~3년간 어려움에 처할 수 있겠지만경제와 인력, 교육면에서 지금까지 큰 성장을 해온 만큼 한국경제를 낙관적으로 보고 있다"는 견해를 피력했다. 또 오전에 있었던 노 당선자와의 면담에 대해 "한국경제나 해외기업의 투자에 대한 노 당선자의 견해는 매우 만족스러웠으며, 한국의 경제 발전을 위해 적극 동참하겠다는 의견을 말했다"고 전했다.

한지운기자