온라인게임 이용자 저연령화 가속화

10대 후반과 20대 초반에 집중돼 있던 온라인게임 이용자가 점차 아동층으로 확대되고 있다.

28일 온라인게임 업체 넷마블(대표 방준혁)과 나코인터랙티브(대표 한상은)가 자사의 게임사이트 방문객 2만4000여명을 대상으로 공동실시한 설문조사 결과, 게임이용자의 37.4%가 초등학생으로 나타났다.

이 조사에 따르면 중학생과 고등학생은 각각 26.4%, 11.3%를 차지했고 20대는 18.0%, 30대는 5.5%로 나타나 초등학생이 온라인게임의 주 이용자층으로 부상하고 있는 것으로 분석됐다. 이러한 결과는 최근 전국적으로 초고속망 댁내 가입자가 증가하면서 나타난 현상으로 풀이된다.

이 조사에서 PC방·학교 등 전용선 활용 지역의 게임이용자는 1946명(8.4%)에 불과했으나 ADSL 사용자와 케이블모뎀 사용자는 각각 1만5428명(66%), 3017명(12.9%)로 나타나 대부분 가정에서 게임을 즐기는 것으로 드러났다.

온라인게임 이용자의 지역별 분포를 보면 경기도가 4573명(19.4%)으로 가장 많았다. 다음으로 서울 4237명(17.9%), 인천광역시 2043명(8.6%), 부산광역시가 1624명(6.9%)이었다.

업계 관계자는 “최근 온라인게임 동시접속자수가 20만명을 넘어서는 등 사용자 확대 추세가 확연하다”며 “경제력이 있는 20~30대는 정체인 반면 10대 이하 이용자가 늘고 있어 현실적인 지수로 이어질 지는 미지수”라고 말했다.

지난 12~26일 실시된 이번 조사의 총 응답자는 2만4798명이었다.

<이택수기자>

출처/넷마블(www.netmarble.net), 나코인터랙티브(www.laghaim.com)