<2002 새해특집> 어떤 경제효과 있나

유럽 12개국의 통화를 역사의 뒤켠으로 밀어낸 유로화의 등장은 우리에게 기회인가, 위기인가.

새로 찍어낸 유로화 지폐를 한줄로 쌓을 경우 그 높이는 에베레스트산의 150배를 웃돌고, 동전은 에펠탑 무게의 100배에 달한다. 유로화 현금을 각 지역으로 수송하기 위해 무려 191만대의 트럭이 소요됐다.

유로화 통용은 유럽 국가들에게 많은 이점을 주고 있다.

우선 참여국가간에 환전이 불필요하게 되면서 생겨나는 비용절감 효과가 400억 DM(독일 마르크)에 달한다. 또 유로화의 통용에 따른 기대감이 유럽경제 회복의 바람으로 이어지고 있다. 지난해 11월 독일의 기업 신뢰지수는 전월대비 0.2 오른 84.9로 집계됐다. 이에 따라 2002년 초반부터 경기가 회복될 것이라는 기대감이 커지고 있다. 독일 경제 회복의 조짐은 최근까지도 약세를 면치못했던 유로화의 가치를 끌어올렸다.

EU집행위는 유로화 통용 지역의 경제가 지난해 1.6% 성장을 기록한데 이어 올해에도 1.3% 성장할 것을 예상하고, 2.4분기 이후에는 더욱 활기를 띨 것으로 내다보고 있다.

유로존은 앞으로 영국을 비롯해 동구권, 지중해 연안국들을 끌어들이면 회원국 28개, 인구 5억5000만명, 국내 총생산(GDP) 9조1000억달러에 이르는 엄청난 경제권으로 거듭나게 된다.

현재 유로존이 세계 교역에서 차지하는 비중은 15%이지만, 유로화 통용으로 더욱 확대될 것으로 보인다. 그러나 유로존에 대한 우리나라 전체 수출입에서의 비중은 9%내외다. 일부 국가에서 시장점유율은 1% 이하에 그치고 있다.

유로화 등장에 따른 유럽 시장의 단일화가 유럽 국가들만의 경쟁력 강화를 가져올지, 우리에게도 새로운 기회가 될지는 우리의 의지와 전략에 달려있다고 할 수 있다.