미국인 72% "인터넷 애용"

미국인 4명 가운데 3명이 인터넷을 즐기는 것으로 나타났다.

CNN은 최근 UCLA대학의 커뮤니케이션 정책센터가 조사한 자료를 인용, 미국인의 인터넷 사용실태를 보도했다. 이번 조사는 지난 5월부터 7월까지 전국 2000여명의 성인들을 대상으로 실시됐으며 ▲인터넷 사용시간 ▲미디어에 대한 신뢰도 ▲소비 유형 ▲커뮤니케이션 패턴 ▲사회적·심리학적 영향 등 다양한 설문이 이루어졌다.

조사결과에 따르면 올해 전 미국인들의 72.3%가 인터넷을 이용한 것으로 나타났다. 이는 지난해의 66.9%에 비해 5.4% 포인트 증가한 것이다.

인터넷 사용시간도 늘어나, 올해 주당 평균사용시간은 9.8시간으로 지난해보다 0.4시간 늘어났다. 그러나 인터넷 사용자들의 주당 평균 TV시청시간은 5.5시간으로, 비사용자들의 10시간에 비해 55% 수준에 머물렀다. 저녁식사나 운동과 같은 다른 활동시간이 인터넷 사용 유무와 관계없이 비슷한 수치를 나타내는 것을 볼 때, “인터넷 접속에 영향받는 가정 활동은 TV시청”이라고 정책센터의 제프 콜 원장은 말했다.

경기침체는 네티즌들의 경제활동에도 영향을 미친 것으로 나타났다. 인터넷 사용자들의 온라인 쇼핑몰 이용률은 지난해 50.7%에서 올해는 48.9%로 떨어졌다. 쇼핑몰 이용으로 일반 상점에서의 구매가 줄었다고 답한 사람도 65.2%에서 52.8%로 감소했다. 쇼핑몰 제품가격이 일반가게보다 싸다고 생각한 사람은 22.8%에 불과했다.

이번 조사에서 온라인 쇼핑의 신뢰성도 도마 위에 올랐다. 58%의 네티즌들은 대부분의 쇼핑몰이 제공하는 정보가 정확하고 믿을 만하다고 답했으나, 3분의 1이상의 응답자는 신뢰할 수 있는 쇼핑 사이트가 절반 정도밖에 안된다고 말했다.

더욱 심각한 것은 신용카드 보안문제였다. 절대다수인 94.5%의 인터넷 사용자들은 신용카드 정보가 자신들의 허락없이 사용될 수도 있다고 우려했다. 콜 원장은 “온라인 쇼핑과 관련한 소비자들의 경향은 앞으로 인터넷 상거래의 발전에 커다란 요인으로 작용할 것”이라고 말했다.

정책센터는 내년 1월 지난 9.11테러사건의 영향을 묻는 새로운 연구조사 작업에 들어갈 계획이다.

<손정협기자>