이재명 더불어민주당 대선 후보는 12일 일본군 '위안부' 피해자 고(故) 이옥선 할머니를 애도하며 "할머님들의 명예회복과 역사적 진실 규명이라는 핵심 가치를 온전히 지켜야 한다"고 다짐했다.
이 후보는 자신의 페이스북을 통해 "지난 2월 길원옥 할머님을 보내 드린 지 불과 석 달도 안 됐는데는데 또 한 분을 떠나보내 비통한 마음을 금할 수 없다"고 말했다.
그는 "이 할머니는 14살 소녀의 몸으로 일본군 위안부 피해자가 되셨다. 영문도 모르고 이국으로 끌려가야 했고, 2000년이 돼서야 고국 땅을 밟을 수 있었다"며 "그로부터 위안부 문제 해결을 위한 인권 운동에 적극 투신한 것은 왜곡된 역사를 바로잡으려는 몸부림이었을 것"이라고 적었다.
이어 "이제 피해 생존자는 6명, 용기 있게 세상의 문을 열었던 240명의 피해자 중 234명이 이미 세상을 떠나셨다는 사실은 우리에게 시간의 절박함을 일깨운다"고 했다.
그는 "국가 폭력의 고통과 여성 인권 문제를 온몸으로 밝힌 이들에게 우리 사회는 큰 빚을 졌지만, 아직까지 온전한 명예 회복을 이루지 못했다"며 "피해자 할머님들의 명예 회복과 역사적 진실 규명이라는 핵심 가치를 온전히 지켜야 한다"고 강조했다.
그러면서 "올해는 8·15광복 80주년, 한일 협정 60주년이 되는 해"라며 "피해자 할머님들의 못다 이룬 소망을 잊지 않고, 역사적 사실 규명과 명예 회복 그리고 피해자 지원을 위해 더욱 노력하겠다"고 했다.
박경미 민주당 선대위 대변인 역시 이날 서면브리핑을 내고 "고인은 어린 나이에 일본군 위안부로 끌려가 고초를 겪고 평생을 끔찍한 기억에 고통받았지만 위안부 문제 해결을 위해 누구보다 앞장섰다"며 "20년 넘는 이옥선 할머니의 노력 덕에 일본군 위안부 피해의 참상이 세계에 알려졌다"고 말했다.
그는 "그 노력이 결실을 맺어 일본이 사과하는 것을 보여드리지 못한 채 할머니를 떠나보내게 돼 원통하다"며 "민주당은 할머니의 노력이 헛되지 않도록 그 뜻을 이어받아 위안부 문제 해결에 더욱 노력하겠다"고 강조했다.전혜인기자 hye@dt.co.kr
2019년 8월 10일 경기도 광주시 나눔의집에서 열린 '일본군 성노예 피해자 기림일 행사'에서 당시 이재명 경기도지사(오른쪽)가 이옥선 할머니와 인사하고 있다. 연합뉴스
