포항제철·포니·국가표준 기틀 놓은 `영웅 과학자`…표준연, 고 김재관 박사 기념 `정자` 조성

입력: 2024-10-31 17:24 이준기 기자

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표준연, 과기유공자로 국립묘지 안장, '연못정자' 현판식
유치과학자 출신..중공업차관보, 표준연 초대소장 역임

포항제철·포니·국가표준 기틀 놓은 `영웅 과학자`…표준연, 고 김재관 박사 기념 `정자` 조성

한국표준과학연구원이 31일 고 김재관 표준연 초대 소장을 기념해 조성한 '우정' 연못 정자. 사진=이준기기자

10월 31일 대전 유성구 한국표준과학연구원 내 연못 정원. 청명한 가을 날씨 속에 운구 차량이 연구원 정문을 통과해 정원 쪽으로 들어왔다. 고(故) 김재관 한국표준과학연구원 초대·2대 원장을 모신 운구 차량은 국립대전현충원으로 향하기 전에 49년 전 몸담았던 표준연에 도착했다. 운구 차량이 도착하자 연못 정원에서는 이호성 원장을 비롯한 역대 표준연 원장들이 참석한 가운데 '우정'이라는 이름의 정자(亭子) 현판식이 열렸다.

우정은 고 김재관 초대 원장의 호로, '온 우주의 균형이 올바로 잡히다'는 의미다. 우정 김재관 박사는 1933년 경기도 화성에서 태어나 서울대 기계공학과를 졸업한 후 독일 정부 장학생으로 선발돼 뮌헨공대에서 기계공학으로 석박사 학위를 받았다. 졸업 후에는 서독 철강회사인 데마그에서 근무하며 독일의 철강산업 발전상을 보고 '한국의 철강공업 육성방안' 보고서를 만들었다. 이 보고서는 1964년 당시 서독을 방문한 박정희 대통령에게 전달됐고, 훗날 포항종합제철소 설립 기반이 됐다.

이후 1966년 한국과학기술연구소(KIST) 설립 당시 18명의 유치과학자 중 유일한 독일 출신 과학자로 한국으로 돌아와 KIST 제1연구부장을 맡아 한국 최초의 종합제철소 건설사업을 주도했다. 그는 일본 기술 전문가들의 우려에도 불구하고 고로 방식으로 철강을 생산하는 한국 최초의 일관제철소 '포항종합제철소' 설립 계획을 관철시켰다.