DGIST, 의료용 전자봉합사 시스템 개발
상처 염증 지속 모니터링..의료현장서 활용 기대
상처 염증 지속 모니터링..의료현장서 활용 기대
대구경북과학기술원(DGIST)은 이재홍 로봇및기계전자공학과 교수팀은 이정승 성균관대 교수팀과 공동으로 상처 부위의 염증 수준 변화를 실시간 모니터링할 수 있는 '전자봉합사(전자바늘과 실)'를 개발했다고 30일 밝혔다.
상처 치유 과정은 매우 복잡하며, 주변 환경에 큰 영향을 받는데, 만성 상처의 경우 상태를 지속적으로 모니터링하고 조기에 감염을 진단하는 것이 매우 중요하다. 지금까지 다양한 상처를 관리하는 소자는 밴드나 패치 형태로 개발됐다. 이런 소자는 피부 표면의 상처만 진단할 수 있어 피부 깊은 곳에 위치한 상처의 치유나 염증 상태는 정확히 파악하기 어렵다.
연구팀은 인체 내부 상처의 산성도(pH)를 측정하는 방식으로 인체 내부와 외부 상처의 염증을 장기간 진단할 수 있는 전자봉합사형 상처 모니터링 시스템을 개발했다. 일반 의료용 봉합사처럼 상처를 봉합하는 역할을 하면서도 상처에서 발생하는 염증도 감지한다.
연구팀은 전자봉합사를 실험쥐의 만성 상처에 적용해 염증과 치유 진행 과정을 정확하게 모니터링하는 데 성공했고, 생체 적합성에도 부합하다는 것을 확인했다.
이재홍 DGIST 교수는 "이번 연구를 통해 봉합사형 체내삽입 전자소자 기술이 실제 의료 현장에서 활용될 가능성이 커졌다"며 "앞으로 전자봉합사 개발뿐 아니라 다양한 생체 신호를 측정할 수 있는 인체 삽입형 의료기기 분야 연구를 적극적으로 진행할 것"이라고 말했다.
한편 이 연구결과는 재료 과학 분야 국제학술지 '어드밴스드 펑셔널 머티리얼즈(지난 16일)'에 실렸다.이준기기자 bongchu@dt.co.kr
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