침수피해 등 우려…우크라군 "러시아가 폭파"
폭파된 우크라 남부 댐은 충주호 7배 물 모아둔 전략요충지
드니프로강 하류…크림반도·자포리자 원전에 물 공급
개전 이후 '잠재적 표적'…젤렌스키, 작년부터 위험설 제기
러시아를 향한 우크라이나의 대반격이 시작된 가운데 러시아가 점령 중인 우크라이나 남부 헤르손주 노바 카호우카의 댐이 파괴됐다고 로이터 통신이 러시아 타스 통신을 인용해 6일(현지시간) 보도했다.
타스 통신은 지난 밤 사이에 댐을 겨냥한 공습은 없었다고 소식통을 인용해 전했고 러시아 RIA 통신은 노바 카호우카의 시장을 인용해 댐 상부가 포탄으로 파괴됐다고 보도했다.
우크라이나군은 러시아군이 댐을 폭파했다고 주장했다.
로이터 통신에 따르면 우크라이나 남부군 사령부는 이날 페이스북을 통해 카호우카 댐이 러시아군에 의해 폭파됐다며 "파괴 규모, 유속과 유량, 침수 위험 지역이 명확하다"고 밝혔다.
수력발전 시설이 있는 카호우카 댐은 북크림 운하와 드니프로-크리비리흐 운하를 통해 우크라이나 남부에 물을 대는 시설이다.
카호우카 댐의 파괴 정도에 따라 홍수 등 주변 지역의 피해가 우려된다. 카호프카댐으로부터 인근 마을까지 거리는 5㎞ 거리에 불과하다. 카호프카댐이 파괴될 경우 수천명에 달하는 사상자가 발생할 수 있다. 타스통신에 따르면 댐 파괴로 마을 80곳이 피해를 받을 가능성이 있다. 러시아 관영 언론은 댐 폭발로 헤르손 지역의 14개 마을에 사는 주민 2만2천명이 홍수 위험에 처했다고 보도했다.
우크라이나 헤르손 주정부는 "5시간 내에 심각한 수위까지 물이 차오를 수 있다"며 카호프카댐 인근에 거주하는 주민들을 상대로 대피를 강력 권고했다. 우크라이나 내무부는 경찰과 비상대원들이 홍수 피해가 예상되는 지역에 민간인을 대피시키기 위해 경계 태세를 갖추고 있다고 밝혔다.
볼로디미르 젤렌스키 대통령은 카호프카 댐 파괴 이후 국가안보 및 국방위원회 긴급 회의를 소집했다. 젤렌스키 대통령은 이날 텔레그램 성명을 통해 "카호프카 댐의 파괴는 러시아인들이 우크라이나 땅의 모든 구석에서 추방되어야 한다는 것을 확인시켜 주었다"며 "우크라이나의 승리만이 안보를 되찾아올 수 있다. 테러리스트들은 미사일 또는 다른 어떤 것으로도 우크라이나를 멈출 수 없을 것"이라고 말했다.
한편 카호우카 댐은 원자력발전소가 있는 남부 자포리자 지역과 격전지 중 하나인 헤르손 지역을 잇는 드니프로강의 기반 시설이다. 소련 시절인 1965년 카호우카 수력발전소의 일부로 건설됐다. 높이 30ｍ, 길이 3.2㎞의 카호우카 댐은 헤르손·자포리자주(州) 등지에 걸친 2155㎢ 크기의 호수를 만든다. 이 호수의 저수량은 18㎦로 미국 그레이트솔트호에 맞먹고, 한국 충주호가 담은 물(27억5000t)의 6.7배 규모다.
드니프로강의 댐 6곳 가운데 가장 하류에 있는 이 댐은 강을 끼고 있는 여러 요충지에 적지 않은 영향을 미칠 수밖에 없는 곳이기도 하다.
2014년 러시아가 크림반도를 합병하자 우크라이나는 노바 카호우카 수로를 막았고 이는 크림반도 식수난을 야기했다. 러시아군은 지난해 우크라이나를 침공하면서 이 물길을 다시 열었지만, 카호우카 댐 없이는 유량 조절이 쉽지 않아 위기는 또 찾아올 수 있다.
댐 북쪽으로 160㎞가량 떨어진 유럽 최대 핵발전소 자포리자 원전도 냉각수 공급을 위해 카호우카 댐이 필요하다. 국제원자력기구(IAEA)는 이날 댐 폭발이 자포리자 원전의 즉각적인 방사능 위험으로 이어지진 않은 상태라고 밝혔지만, 파괴가 심각할 경우 안전을 장담할 수는 없다.
이런 전략적 중요성 때문에 카호우카 댐은 개전 이래 잠재적 공격 목표물로 자주 지목돼왔다. 강현철기자 hckang@dt.co.kr
