산업통상자원부는 19일 미래산업의 판도를 바꿀 도전적이고 혁신적인 연구 개발(R&D) 사업의 신규 연구테마 3개를 선정하고 수행기관을 모집한다고 밝혔다.
연금술사가 현대 화학의 기초를 마련한 것에서 착안한 알키미스트 프로젝트의 신규테마는 국내외 기술개발 한계를 뛰어 넘어(beyond), 지속가능(친환경 플라스틱, 탄소중립), 초현실(멀티버스) 등 미래 산업의 판도를 바꿀 수 있는 도전적이고 혁신적인 기술이 선정됐다.
멀티버스 관련 R&D는 현실과 연결된 가상공간 활동을 통해 의료·스포츠 등의 분야에서 시공간의 제약이 없는 서비스 창출이 가능하고, 기업의 생산성 향상 및 국가의 안전관리, 재난 대응 등이 가능한 사회 시스템 혁신에 나선다는 구상이다.
도시형 이산화탄소 포집 및 활용 방안은 건물, 도로 등이 CO2를 흡수·전환해 도시 자체적으로 '탄소중립'을 넘어 배출량 이상의 CO2를 저감하는 'Carbon-negative City'를 구현하는 것이다.
산업부는 올해 신규 태마 3개를 포함해 총 10개 테마를 지원하는 등 총 240억원을 투입할 계획이다. 지난해 알키미스트 프로젝트 최초로 3단계(본연구)에 진입한 4개 테마 과제는 민간투자 90억 원 유치, 특허출원 30건(등록 8건), 16개 멤버십기업 확보 등 성과를 거둔 바 있다.
정부는 원활한 R&D를 위해 관련 제도개선을 병행해 나갈 방침이다. 이민우 산업부 산업기술융합정책관은 "성공과 실패에 연연하지 않고 혁신에 기초해서 초고난도, 초격차 기술개발에 과감히 도전하도록 우리 연구계의 풍토를 바꾸고 있다"며 "연구자들이 창의적 역량을 마음껏 발휘해 경제·사회적 파급력이 큰 미래선도기술을 개발하고 산업계에 확산될 수 있도록 적극 지원하겠다"고 말했다.
올해 산업기술 알키미스트 프로젝트 신규테마 연구과제 공고는 내달 21일까지 진행된다. 정부는 테마별로 6개 내외의 개념연구 과제(총 18개 내외)를 선정해 과제당 2억원씩 총 33억7000만원을 지원할 계획이다.
정석준기자 mp1256@dt.co.kr
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