인권변호사 10년간 '신 시민 운동'
대리수상 부인 "모두에게 준 것"
美국무부 수상자 10명 명단 발표
대리수상 부인 "모두에게 준 것"
美국무부 수상자 10명 명단 발표
미 국무부는 1일(현지시간) 대변인실 명의 성명을 통해 연례 '글로벌 인권 옹호자' 상 수상자 10명을 발표했다.
2일 미국의 소리(VOA)와 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면, 딩자시의 아내 뤄성춘(羅勝春)은 수감 중인 남편을 대신해 전날 미 국무부에서 대리 수상했다. 그는 "매우 감격스럽고 감사하다"면서 "이 상은 딩 한 사람이 아니라 중국의 인권 단체, 특히 아직도 박해받고 있는 사람들 모두에게 주어진 것"이라고 소감을 밝혔다.
엔지니어에서 인권변호사로 변신한 딩자시는 지난 10여 년간 중국인들이 헌법에 규정된 권리를 행사해야 한다고 독려하는 '신 시민 운동'에 참여해왔다. '신 시민 운동'은 공산당 1당 독재 체제의 중국에서 각 개인이 지방 선거에 출마하도록 독려하고, 정부 관리들의 재산 공개를 요구하는 캠페인을 벌이며, 농민공 자녀들의 교육 접근성 향상을 요구한다.
딩자시는 쉬즈용 민권 변호사와 의기투합해 '신 시민 운동'을 시작했다. 뤄성춘은 이와 관련 "남편과 쉬 씨는 역사가 민주주의와 자유를 향해 가고 있다고 생각했다"며 "그것이 그들의 신념이자 약점이었다"고 말했다.
SCMP는 "딩은 무소속 후보가 지방선거에 출마하도록 지원하고, 최고위 지도자들의 개인 재산 공개와 농민공(농촌 출신의 이주 노동자) 자녀의 교육적 평등을 요구해왔다"고 전했다.
2012년 시진핑 정권 치하에서 인권 운동가에 대한 단속이 강화되면서, 딩자시는 2013년 중국 최고위 지도자들에게 재산 공개를 요구하는 공개서한을 보냈다는 이유로 체포돼 3년 6개월형을 선고받고 복역했다.
그는 2019년 12월 푸젠성 샤먼시에서 열린 인권 집회 참석 후 체포돼 계속 구금 상태인 것으로 알려졌다. 뉴욕타임스(NYT)는 "한 때는 흔했던 인권 운동가 모임도 시진핑의 강경한 통치 아래에서는 위험한 모임으로 여겨지고 있다"고 전했다. 딩자시는 당시 수사관이 열흘 동안 귀가 찢어질 듯한 음량으로 시 주석을 찬양하는 다큐멘터리를 틀어놨고, 빛을 강제로 쬐게 하는 방식으로 잠을 안 재우는 고문을 했다고 인권단체인 국제인권사회(ISHR)를 통해 증언했다.
딩자시는 2021년 국가 권력 전복 혐의로 기소됐으며, 지난해 산둥성에서 비밀 재판을 받았으나 판결은 나오지 않았다. 국가 권력 전복 혐의는 최대 종신형에 처할 수 있다.
미 국부무는 이러한 상황을 소개하며 "올해는 세계인권선언 75주년이자 유엔 인권옹호자 선언 25주년을 맞는 해"라면서 "민주주의, 정의, 활기찬 시민 사회, 경제적 번영 등에 필수적인 인권 옹호자 지원은 미국 외교 정책에서 우선 순위"라고 밝혔다. 그러면서 "딩자시는 2019년부터 그의 행동주의로 인해 구금돼 비인간적이고 잔인한 대우를 받는 것으로 알려졌다"고 밝혔다.
딩자시는 앞서 2014년 자신의 첫 재판에서 "나는 의견과 목소리를 가진 시민이 되고 싶다. 나는 나비가 되고 싶다. 나비의 쉼 없는 날갯짓은 틀림없이 사회 변혁의 바람을 일으킬 것이다"라고 말한 바 있다.
아울러 딩자시와 함께 방글라데시, 캄보디아, 브라질, 조지아, 온두라스, 이란, 이라크, 모리타니, 토고 등지의 인권활동가들이 '글로벌 인권 옹호자 상' 수상자로 뽑혔다. 미 국무부는 "이들 10명은 모두 광범위한 잠재력을 가졌고 인권과 기본적인 자유를 옹호하고 증진하면서 리더십과 용기를 보여줬다"고 평가했다.
김광태기자 ktkim@dt.co.kr
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