이재명 더불어민주당 대선 후보가 24일 과거 자신의 조카가 저지른 데이트폭력 살인사건을 변호한 일을 사과했다.
이 후보는 이날 페이스북에서 "제 일가 중 일인이 과거 데이트폭력 중범죄를 저질렀는데, 그 가족들이 변호사를 선임할 형편이 못돼 일가 중 유일한 변호사인 제가 변론을 맡을 수밖에 없었다"며 "그 사건의 피해자와 유가족분들에게 깊은 위로와 사과의 말씀을 드린다"고 말했다.
이 후보는 "이미 정치인이 된 이후여서 많이 망설여졌지만, 회피가 쉽지 않았다"며 "제게도 이 사건은 평생 지우지 못할 고통스러운 기억이다. 어떤 말로도 피해자와 유족들의 상처가 아물지 않을 것"이라고 했다.
이 후보의 조카는 2006년 자신에게 이별을 통보한 여자친구와 가족을 흉기로 살해했다. 조카는 여자친구가 지켜보는 앞에서 여자친구의 어머니를 십여 차례 찔러 잔인하게 살해했고, 여자친구도 죽였다. 여자친구의 아버지는 도망가다가 5층에서 떨어져 불구가 됐다. 이 후보는 당시 조카의 1·2심 변론을 맡아 심신미약이었다는 주장을 펼쳤다. 조카는 2007년 2월 대법원에서 무기징역이 확정됐다.
이 후보는 "어젯밤 양주시에서 최근 발생한 데이트폭력 피해자 유가족과 간담회를 가졌다. 창졸간에 가버린 외동딸을 가슴에 묻은 두 분 부모님의 고통을 헤아릴 길이 없었다"며 "데이트 폭력은 모두를 불행에 빠뜨리고 처참히 망가뜨리는 중범죄"라고 말했다.
이 후보는 "시간이 지날수록 데이트폭력은 증가할 뿐만 아니라 더 흉포화하고 있다"며 "피해 예방을 위한 교육 등 사전방지조치와 가해행위에 대한 가중처벌은 물론 피해자 보호를 위한 특별한 조치가 검토돼야 한다"고 적었다.
이어 "피해 예방, 피해자 보호, 가중처벌 등 여성 안전을 위한 특별대책을 강구하겠다"고 말했다. 박양수기자 yspark@dt.co.kr
더불어민주당 이재명 대선 후보가 24일 오후 서울 여의도 중앙당사에서 핵심 당직자 일괄 사퇴와 관련해 기자들의 질문에 답하고 있다. <국회사진기자단>
