이준석 국민의힘 대표가 28일 '아들의 화천대유 거액 퇴직금' 논란을 빚은 곽상도 의원에게 의원직 사퇴를 촉구했다.
이 대표는 특히 곽 의원이 자진 사퇴하지 않을 경우 의원직 제명까지 추진할 수 있다고 경고했다.
이 대표는 이날 YTN라디오 '황보선의 출발 새아침'과의 인터뷰에서 곽 의원이 스스로 의원직을 사퇴하는 게 맞는다고 보느냐는 사회자의 질문에 "당연히 그렇게 하는 게 지금 국민 눈높이에 부합할 것"이라고 답했다.
이 대표는 "곽 의원은 중징계를 피하기 위해 당이 최고위원회를 소집하기 전에 탈당했다"며 "당 입장에서는 당을 떠났기 때문에 국회의원의 거취에 대해 언급할 수 밖에 없다"고 말했다.
이 대표는 이어 "아무리 국민의힘 출신 의원이라고 하더라도 곽 의원의 거취 문제에 있어서 앞으로 당이 엄격히 대응하겠다"고 강경한 태도를 보였다.
이 대표는 "곽 의원이 의원직을 사퇴하신다든지 이런 판단을 안 한다면, 국회윤리위원회의 절차 또는 제명 얘기까지 있을 수 있다"며 "지금까지 이런 절차가 제대로 진행된 적은 없지만, 이번 건과 관련해 원내 의원들 간의 협조 방향이 정해져 있다"고 말했다.
국회의원 제명은 국회 재적의원 3분의 2 이상이 찬성해야 가결된다. 현재까지 1979년 당시 여당인 공화당이 김영삼 신민당 총재가 미국 뉴욕타임즈와의 인터뷰에서 '박정희 정권에 대한 미국의 견제가 필요하다'라는 취지로 발언한 것을 문제 삼아 제명한 것이 유일하다.
이 대표는 또 국민의힘이 추석 이전에 곽 의원의 아들 문제를 알고 있었다는 지적에 대해서는 "정당에는 많은 제보가 들어온다"며 "곽 의원 등 3~4명 인사의 이름이 있었다"고 전했다. 이 대표는 "여러 버전이 있고, 부정확한 정보(가 있어서), 김기현 원내대표가 사실파악에 나서 적절한 대처를 했다고 생각한다"고 해명했다. 김미경기자 the13ook@dt.co.kr
이준석 국민의힘 대표가 22일 인천국제공항에서 미국으로 출국하기에 앞서 인터뷰하고 있다. 연합뉴스
