뭄바이 병원 두 곳서 수술…코로나19 대확산 여파
검은 곰팡이증은 면역력이 떨어진 당뇨병 환자에게서 가끔 발견되는 희소병으로 알려졌지만 최근 인도에서는 코로나19가 대확산하면서 확진자를 중심으로 관련 환자가 많이 나왔다. 검은 곰팡이증은 눈, 코 외에 뇌와 폐 등으로도 전이될 수 있으며 적절하게 치료하지 않을 경우 치사율은 50%에 달하는 것으로 전해졌다.
인도 NDTV는 18일 뭄바이에서 검은 곰팡이증 감염과 관련해 안구를 제거한 세 어린이의 사연을 보도했다. 이들 어린이의 나이는 4세, 6세, 14세로 수술은 두 병원에서 진행됐다.
이 가운데 4세와 6세 어린이의 경우 코로나19 확진자로 각각 한 눈이 감염돼 해당 눈의 시력을 잃은 상태였던 것으로 알려졌다.
의사 프리테시 셰티는 해당 안구를 적출하지 않았을 경우 두 어린이의 목숨이 위험해졌을 것이라며 "한 명은 작년 12월에 병원에 왔고 다른 한 명은 이번 2차 유행 때 왔다"고 말했다.
검은 곰팡이증에 걸리면 코피를 흘리고 눈 부위가 붓거나 피부가 검게 변하는 등의 증상이 나타난다. 최근에는 당뇨병 환자가 코로나19에 걸리거나 치료에 욕심을 낸 코로나19 환자들이 스테로이드를 과용하면서 면역력이 심각하게 떨어지고 이로 인해 곰팡이균에 감염되는 사례가 자주 나온다.
뇌 전이 등을 막기 위해 안구, 코, 턱뼈 등을 절제해야 하는 경우도 자주 발생한다. 이 질병이 검은 곰팡이증으로 불리는 것은 감염된 피부 조직이 괴사해 검게 변한 데에서 비롯된 것으로 전해졌다.
14세 어린이는 당뇨를 앓고 있었으며 입원 후 48시간 만에 한 쪽 눈 부위가 검게 변했다. 이 어린이를 치료한 의사 제살 셰트는 "곰팡이균이 코까지 번진 상태였는데 다행히 뇌로는 전이되지 않았다"며 "6주간 치료했지만 안타깝게도 눈은 잃게 됐다"고 말했다.
시력을 잃지는 않았지만 코로나19에서 회복된 후 당뇨병을 앓게 됐고 내장이 검은 곰팡이에 감염된 16세 청소년도 있었다. 셰트는 "회복 후 건강했던 이 아이에게 갑자기 당뇨가 생겼고 장출혈이 발생했다"며 "혈관조영술 끝에 위 부근 혈관 조직이 검은 곰팡이에 감염된 것을 발견했다"고 말했다.
인도에서는 이달 초 기준으로 검은 곰팡이증 감염자 수와 관련 사망자 수가 각각 3만1000명, 2100명을 넘어섰다.
김광태기자 ktkim@dt.co.kr
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