포스트 코로나 시대, 대학들 혁신으로 돌파구 마련을
신기술 인재 키우려면 교육시스템 대대적으로 바꿔야
캠퍼스內 AI미래연구원 신설, 정부 프로젝트 대응 계획
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![[이준기의 D사이언스] "대학경쟁력이 국가경쟁력… 기초과학, 묻지마식 투자해야 성과"](http://contents.dt.co.kr/images/202106/2021060802100531731002[1].jpg "[이준기의 D사이언스] \"대학경쟁력이 국가경쟁력… 기초과학, 묻지마식 투자해야 성과\"")
유지상 광운대 총장
영락없는 과학자였다. 자신의 전공 분야인 영상신호처리가 AI(인공지능)와 만나 어떤 혁신으로 이어질지, 뉴 노멀 시대에 기초과학이 왜 중요한지, 27조 원에 달하는 국가 R&D(연구개발) 예산을 투입해 국민 체감형 성과는 어떻게 만들 수 있을지, 코로나19 이후 대학의 역할과 교육시스템 변화, 디지털 전환 시대의 새로운 인재상 등 국가 과학기술 전반에 대한 깊은 고민과 사색의 흔적이 느껴진다.
유지상 광운대 총장은 최근 본지와의 인터뷰에서 우리 과학기술계와 대학이 안고 있는 각종 문제를 명쾌하게 궤뚫고, 이에 대한 통찰과 혜안을 제시했다. 유 총장은 전자공학을 전공한 교수이자 과학자다. 2018년 총장에 취임한 이후 지난 3년 동안 '국가대표 ICT 특성화대학'인 광운대의 야전 사령관으로, 코로나19 위기 속에서 학내 변화와 혁신을 진두지휘하며 지속가능한 성장동력을 마련하는 데 여념이 없다. 특히 그는 이전에 한 번도 가보지 않은 길을 새로 개척하겠다는 절박한 심정으로 혁신의 끈을 조이고 있다.
유 총장은 "대학이 포스트 코로나 시대에 생존하기 위해선 '혁신' 밖에 없다"고 단호하게 말했다. 그는 이어 "포스트 코로나 시대 이후 대학의 근본 역할은 변하지 않을 것이지만, 새로운 시대에 역량 있는 인재를 양성하기 위한 전통적인 교육방법과 교육내용에는 상당한 변화가 있을 것"이라며 "대학 역시 혁신을 통해 생존의 돌파구를 열어가야 한다"고 강조했다.
그는 국가 과학기술 경쟁력 측면에서 대학의 역할이 더욱 강조될 것이라고 피력했다.유 총장은 "대학의 경쟁력이 곧 국가의 경쟁력이고, 더 나아가 '과학기술 경쟁력 없는 국가는 미래가 없다'는 점을 국가 리더는 보다 정확히 인식해야 한다"며 "이를 위해선 대학 석·박사 인력 등 신진 연구자들이 사회 전반에 폭넓게 진출해 우수한 역량을 발휘할 수 있도록 지원하고, 기초과학에 대한 과감하고 지속적인 투자를 더 한층 확대해야 한다"고 지적했다.
대담=이준기 ICT과학부 차장
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