7일 요미우리신문이 지난 4~6일 전국 유권자 1070명(유효 답변자)을 대상으로 벌인 전화 여론조사 결과에 따르면, 스가 내각 지지율은 37%로, 작년 9월 출범 이후 최저치를 기록했다.
이 지지율은 요미우리신문의 지난달 조사 결과(43%)에서 6%포인트나 빠진 것이다. 하지만 스가 총리가 코로나19 확산 상황에서 강한 의지를 갖고 추진하는 도쿄올림픽·패럴림픽을 놓고는 개막이 다가오면서 개최 불가피론 쪽으로 기운 일본 국민이 늘어나고 있는 것으로 나타났다. 이번 조사에서 스가 내각을 지지하지 않는다는 답변 비율은 50%를 기록해 현 내각 출범 이후 최고치로 치솟았다.
스가 내각 지지율은 그동안 코로나19 신규 확진자 증감에 비례해 떨어지고 오르는 경향을 보였다. 그러나 주요 언론사 중 6월 여론조사 결과를 첫 번째로 발표한 요미우리신문의 이번 조사에선 신규 감염자가 감소세로 돌아서고 백신 접종도 본격화하는 상황이지만 지지율이 오르지 않고 떨어진 것이 두드러진 점이다.
이는 코로나19 상황과 관계없이 스가 총리에게 등을 돌리는 일본 국민이 많아지고 있음을 시사하는 것이어서 주목된다. 실제로 스가 총리가 언제까지 재임하길 원하는지 묻는 항목에서 '즉시 교체를 원한다'는 답변자 비율이 16%로, 지난 4월 조사 때와 비교해 4%포인트 올랐다.
또 올해 9월 자민당 총재 임기까지만 재임하길 원한다는 응답자가 43%를 차지해 전체 유권자의 약 60%가 올 10월 이전으로 예정된 중의원 선거(총선)를 계기로 스가 총리가 물러나길 바라는 것으로 나타났다.
정당별 지지율에선 자민당이 33%를 얻어 제1야당인 입헌민주당(7%)을 여전히 큰 폭으로 앞섰다.
그러나 이 수준의 지지율은 스가 내각 출범 이후로 최저치를 경신한 것이어서 올 총선을 앞두고 자민당 내부의 위기감을 키울 것으로 보인다.
요미우리신문의 이번 조사에서 코로나19 확산 상황에서 도쿄올림픽· 패럴림픽을 여는 것을 놓고는 무관중(26%)이나 관중 수 제한(24%) 조건으로 개최하는 것이 좋다는 의견이 50%로 나타났다. 반면에 '취소해야 한다' 의견은 48%로 조사돼 조건부 개최에 찬성하는 여론이 근소한 차로 앞섰다. 취소를 주장하는 응답자 비율은 한 달 전 조사 때(59%)와 비교해 11%포인트나 떨어졌다.이 같은 결과는 지난달 아사히신문 여론 조사에서 43%가 '취소', 40%가 '재연기'를 주장하는 등 80% 이상의 일본 국민이 올여름 개최에 반대한 것으로 나타난 상황과 대비된다.
이번 요미우리신문 조사에서 올림픽 개최 쪽으로 일본 국민 여론이 우세한 결과가 나온 것은 내달 23일로 개막이 임박하면서 개최할 수밖에 없다는 현실론이 퍼진 영향으로 보인다.
김광태기자 ktkim@dt.co.kr
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